Vendée Globe : Yannick Bestaven, vainqueur en 2021, contraint à une escale à Ushuaïa et à l’abandon

Rester au somment de « l’Everest des mers » n’est pas chose facile. Yannick Bestaven, vainqueur du Vendée Globe en 2021, a abandonné l’épreuve, lundi 30 décembre, a annoncé son équipe.

Victime d’une importante avarie sur son système de barre vendredi, le skipper de Maître Coq V, ne parvenant pas à réparer des dégâts sur son bateau, a « pris la décision de faire escale à Ushuaïa [Argentine] pour réparer » son voilier qui n’est plus suffisamment manœuvrant.

Lundi matin, après quasiment cinquante jours en mer lors de la 10^e édition, le Rochelais naviguait en 11^e position du Vendée Globe. Il avait passé le Cap Horn dans la nuit, à environ 2 000 milles (3 700 kilomètres) de la tête de flotte, toujours dominée par le duo Yoann Richomme (Paprec Arkea), 1^er, et Charlie Dalin (Macif Santé Prévoyance), 2e à 6 milles (11 kilomètres) au pointage de 7 heures du matin.

« J’aimerais rallier les Sables d’Olonne en solitaire »

« J’aurais aimé passer le Cap Horn dans de meilleures conditions, mais le bateau et la mer en ont décidé autrement. Je vais devoir faire une escale technique à Ushuaïa, car l’arrière tribord de Maître CoQ V est cassé, le fond de coque est délaminé, couplé à mes problèmes de barre ce n’était pas possible de continuer plus loin », a déploré, à la fois ému et fatigué, le navigateur, dans une vidéo transmise aux médias.

Après avoir réussi à improviser un système de fortune à l’aide de cordage pour diriger son Imoca à foils, il avançait depuis près 72 heures à une vitesse inférieure à 13 nœuds à proximité des côtes argentines.

Le skipper de 52 ans devrait rallier la terre dans la journée. Il sera rejoint sur place par une partie de son équipe technique pour évaluer les dégâts. En bonne santé, Yannick Bestaven envisage ensuite de repartir pour terminer son Vendée Globe hors course.

« On va positiver et se projeter sur la suite, voir si Maître CoQ V est réparable pour poursuivre mon chemin. Même si je suis hors course j’aimerais rallier les Sables d’Olonne en solitaire », a-t-il ainsi expliqué.

Vainqueur d’une édition 2020-2021 haletante en 80 jours 3 heures 44 minutes et 46 secondes (arrivé 2e derrière Charlie Dalin, il avait bénéficié d’une compensation en temps pour avoir participé au sauvetage de Kevin Escoffier), Bestaven avait annoncé avant ce nouveau tour du monde qu’il s’agirait de sa dernière course en solitaire.