Vapotage : enquête sur l’expert secret du lobby de la nicotine

Une législation clivante sur des produits controversés mais licites ; des milliards d’euros en jeu ; un leader d’opinion rémunéré par l’industrie : le business de la nicotine a toujours été le théâtre de toutes les intrigues.

En septembre, 83 experts en santé publique et partisans de la réduction des risques exhortaient dans une lettre à l’intention de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à reconsidérer son projet de « pillage fiscal » sur les cigarettes électroniques, le tabac chauffé et les sachets de nicotine. Présentée en juillet, la proposition de directive sur la taxation du tabac imposerait à tous les pays d’appliquer une taxe minimale sur les e-liquides utilisés dans les cigarettes électroniques.

Le chercheur à l’origine de cette initiative, Konstantinos Farsalinos, a perçu des milliers d’euros du géant du vapotage Juul par l’intermédiaire d’une société offshore, selon l’enquête menée par Le Monde et ses partenaires The Examination (Etats-Unis) et Reporters United (Grèce). Spécialiste influent de la nicotine, ce cardiologue grec n’a pas fait état de ce paiement dans ses articles scientifiques ultérieurs sur le vapotage ou la nicotine. Sollicité, il conteste tout manquement ou conflit d’intérêts, et n’a fait l’objet à ce stade d’aucune sanction.

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