Tokyo : dix jours à plus de 35 °C, une vague de chaleur qui alerte sur l’impact du changement climatique au Japon

Tokyo a enregistré mercredi 27 août un dixième jour consécutif de températures de 35 °C ou plus. Un record a annoncé mercredi l’agence météorologique japonaise (JMA), alors que le changement climatique provoque des vagues de chaleur à travers le monde.

Il s’agit d’une « première depuis le début des relevés » en 1875, a précisé la JMA à l’Agence France-Presse (AFP). Selon les scientifiques, le changement climatique d’origine humaine rend les vagues de chaleur plus intenses, plus fréquentes et plus généralisées.

Si les météorologues japonais mettent en garde contre tout lien direct entre des conditions météorologiques spécifiques (comme une forte chaleur à une période donnée) et le changement climatique sur le long terme, ils n’en observent pas moins que le réchauffement climatique alimente ces dernières années des phénomènes météorologiques imprévisibles.

Cette vague de chaleur inédite qui pourrait s’arrêter jeudi avec des températures attendues inférieures à 35 °C, survient après d’autres épisodes météorologiques marquants dans l’archipel.

Des records de chaleur et de précipitations inédits au Japon

Le dernier en date est le niveau record de précipitations atteint mardi par la ville de Toyotomi sur l’île septentrionale de Hokkaido, qui a reçu en douze heures l’équivalent de plus d’un mois de précipitations moyennes pour un mois d’août.

Début août, la ville de Kirishima, dans le sud-ouest du pays avait aussi enregistré des précipitations record, de 500 mm en vingt-quatre heures, soit deux fois la pluviométrie moyenne pour tout le mois d’août.

Par ailleurs, les étés 2023 et 2024 au Japon ont été les plus chauds jamais enregistrés, à égalité, et l’automne 2024 fut le plus chaud depuis le début des relevés.

Les cerisiers japonais, emblématiques de l’archipel, fleurissent désormais plus tôt au printemps en raison de températures plus chaudes, voire ne fleurissent pas complètement, les automnes et les hivers n’étant pas assez froids pour déclencher la floraison.

Autre signal frappant : l’iconique calotte neigeuse du mont Fuji n’est apparue l’an dernier que début novembre, contre début octobre en moyenne. Le réchauffement climatique est l’un des nombreux facteurs à l’origine de la lenteur de l’enneigement.

Une augmentation des températures hétérogènes à travers le monde

Dans le monde, c’est l’Europe qui a connu le réchauffement le plus rapide par décennie depuis 1990, suivie de près par l’Asie, selon les données mondiales de l’Administration océanique et atmosphérique américaine (NOAA).

Les Nations Unies ont averti la semaine dernière que l’augmentation des températures mondiales avait un impact de plus en plus négatif sur la santé et la productivité des travailleurs, notamment dans des secteurs tels que l’agriculture, la construction et la pêche.

La productivité des travailleurs diminuerait de 2 à 3 % pour chaque degré au-dessus de 20 °C et les risques sanitaires associés incluent les coups de chaleur, la déshydratation, les dysfonctionnements rénaux et les troubles neurologiques, ont affirmé les agences de santé et de climat des Nations unies.