Royaume-Uni : le parti d’extrême droite Reform UK remporte une élection partielle dans une circonscription du nord-ouest de l’Angleterre

Le parti britannique d’extrême droite Reform UK, dirigé par Nigel Farage, a remporté, vendredi 2 mai, une élection partielle dans le nord-ouest de l’Angleterre, au détriment du Parti travailliste au pouvoir, un revers pour le premier ministre Keir Starmer.

« Pour le mouvement, pour le parti, c’est un très, très grand moment », a réagi Nigel Farage, le champion du Brexit, qui a fait campagne sur la lutte contre l’immigration irrégulière. Cette victoire « prouve que nous sommes désormais le parti d’opposition au gouvernement travailliste », a-t-il écrit sur X. Elle confirme la montée de Reform UK et la fragmentation du paysage politique au Royaume-Uni.

Après cette victoire dans la circonscription de Runcorn et Helsby, Reform UK détient cinq députés à la Chambre des communes à Westminster, qui compte au total 650 sièges.

La candidate de Reform UK, Sarah Pochin, s’est imposée avec une avance de seulement six voix sur la candidate travailliste, Karen Shore. Mais le Labour avait remporté la circonscription avec 53 % des suffrages en juillet 2024, loin devant Reform UK à 18 %. Keir Starmer avait cependant reconnu qu’il serait à présent « difficile » pour son parti de gagner.

Premier scrutin depuis l’arrivée au pouvoir du Labour

Plusieurs élections locales se sont tenues jeudi en Angleterre. Les résultats sont attendus tout au long de la journée de vendredi. Outre le siège de députés dans la région de Runcorn, un total de 1 641 sièges au sein de collectivités locales sont à pourvoir – soit une petite part des 17 000 sièges de conseillers locaux dans toute l’Angleterre –, ainsi que six sièges de maires.

Ces élections sont le premier scrutin en Angleterre depuis l’arrivée au pouvoir du Labour, parti travailliste (centre gauche) du premier ministre Keir Starmer, en juillet. Selon les premiers résultats, en plus de la législative partielle, Reform UK a remporté des dizaines de sièges de conseillers locaux ainsi qu’un siège de maire. Les travaillistes ont eux gagné trois municipales. Ces élections locales sont aussi un test pour la dirigeante des tories, Kemi Badenoch, qui a pris les rênes à la fin de l’année 2024 d’une formation conservatrice à la peine après sa débâcle des législatives.

Selon les enquêtes d’opinion, les Britanniques manifestent une désillusion croissante à l’égard des deux grands partis, préoccupés par le manque de résultats sur la croissance économique, les chiffres de l’immigration clandestine ou des services publics en difficulté.

Un résultat sans précédent

En vertu du système électoral à un tour qui favorise les grands partis, les travaillistes ont remporté une majorité parlementaire écrasante en juillet 2024, mais avec seulement 33,7 % des voix. Soit la proportion la plus faible pour un parti vainqueur de législatives depuis la seconde guerre mondiale. Les conservateurs, eux, ont obtenu 24 % des voix et 121 sièges des 650 que compte le Parlement, sa pire défaite électorale de tous les temps.

Reform UK, le parti de Nigel Farage, a obtenu cinq sièges (passé ensuite à 4 avec le renvoi d’un député Reform), un résultat sans précédent pour un parti d’extrême droite au Royaume-Uni. Les libéraux démocrates ont gagné 61 députés par rapport à l’élection précédente, et les Verts sont passés de un à quatre élus.

Le parti travailliste connaît un retour difficile au pouvoir, après quatorze années dans l’opposition. Keir Starmer, dont la popularité a plongé dans les sondages, n’a pas réussi à redresser l’économie et son gouvernement a été vivement critiqué pour avoir supprimé certaines aides sociales.

La législative partielle de Runcorn a été déclenchée par la démission du député travailliste Mike Amesbury, condamné à une peine de prison avec sursis pour avoir frappé un homme lors d’une altercation nocturne. Les prochaines législatives devraient avoir lieu en 2029.