Pourim : la Bible et le Talmud ont (aussi) le sens de l’humour

Voici deux textes des plus sérieux. La Bible hébraïque, fruit d’une révélation divine, raconte l’origine du monde et celle du peuple juif. Le Talmud, imposant ouvrage législatif et philosophique de soixante-trois traités mis par écrit au cours des premiers siècles de l’ère chrétienne, rapporte les controverses de plusieurs générations de Sages entre Jérusalem et Babylone. Pourtant, on découvre entre leurs pages beaucoup d’humour.

L’objectif de ces livres n’est certes pas de divertir les hommes. Il s’agit de leur montrer la voie de la justice, pour qu’ils s’améliorent. Seulement, à cette fin, le sourire peut s’avérer utile. « Le goût de la plaisanterie hébraïque, retenue, souvent pince-sans-rire, n’engage certes pas à rire à gorge déployée, mais il introduit une légère distance entre le lecteur et le texte. C’est elle qui permet l’interprétation, qui ouvre la porte à la liberté de la réflexion – en même temps qu’elle garde vive la concentration du lecteur », explique le rabbin Yeshaya Dalsace (Le Monde des religions, juin 2015).

Rire doux-amer

La Bible hébraïque, texte sacré du judaïsme, est traversée par une légère ironie. Le rire y part souvent d’un paradoxe douloureux trouvant un dénouement doux-amer. Dieu promet une descendance immense à Abraham, mais ce dernier se révèle longtemps incapable de concevoir des enfants avec sa femme Sarah. Lorsque finalement des messagers divins lui annoncent, alors qu’il est centenaire, que Sarah, à 90 ans, donnera bientôt naissance à un fils, cette idée saugrenue le fait rire (Genèse 18, 10-17).

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