Pacifique : un séisme de magnitude 7,3 au large des îles Vanuatu, fait craindre un tsunami

Un tremblement de terre de magnitude 7,3 s’est produit, mardi 17 décembre, au large des côtes du Vanuatu, dans le Pacifique, a annoncé l’Institut d’études géologiques des Etats-Unis (USGS), déclenchant une alerte au tsunami.

L’épicentre de ce séisme (dont la magnitude avait initialement été mesurée à 7,4) a été enregistré à une profondeur de 43 kilomètres, mais à seulement trente kilomètres à l’ouest de Port-Vila, la capitale de cette nation insulaire, située à plus de 600 kilomètres au nord-est de la Nouvelle-Calédonie.

« Des vagues de tsunami ont été observées », a indiqué dans un bulletin le Pacific Tsunami Warning Center, qui prévoit l’arrivée de lames allant jusqu’à un mètre de haut le long de certaines côtes du Vanuatu.

Des vagues bien moindres (d’environ 30 centimètres selon le centre d’alerte), sont également redoutées aux Fidji, à Kiribati, en Nouvelle-Calédonie, aux îles Salomon et à Tuvalu.