Après l’annonce, dimanche 29 décembre, de la mort de l’ancien président des Etats-Unis Jimmy Carter à l’âge de 100 ans, les hommages mettent pour l’essentiel en lumière les actions humanitaires portées par celui qui a passé quatre ans à la Maison Blanche (1977-1981). Tous les présidents américains encore en vie qui lui ont succédé se sont empressés de saluer sa mémoire.
« L’Amérique et le monde ont perdu un dirigeant, un homme d’État et un humanitaire extraordinaire, a réagi l’actuel président des Etats-Unis, Joe Biden, avec son épouse Jill, dans un communiqué. Pour tous ceux qui cherchent à savoir ce que cela veut dire de vivre une vie qui a un but et un sens (…) étudiez Jimmy Carter, un homme de principe, de foi et d’humilité. » M. Biden a annoncé la tenue de funérailles nationales dans la capitale fédérale, Washington, sans en préciser la date.
Le président élu républicain des Etats-Unis, Donald Trump, qui prendra place à la Maison Blanche le 20 janvier 2025, a estimé que le pays lui devait « reconnaissance » pour l’unique mandat du démocrate. « Les défis auxquels Jimmy a été confronté en tant que président ont surgi à un moment crucial pour notre pays et il a fait tout ce qui était en son pouvoir pour améliorer la vie de tous les Américains », a écrit le 45e et bientôt 47e président américain à propos du 39e.
« Laisser un monde meilleur »
Barack Obama a vu, lui, en son lointain prédécesseur un « homme remarquable ». « Le président Carter nous a appris à tous et à toutes ce que veut dire vivre avec élégance, dignité, justice et au service » des autres, a salué sur son compte X le premier président noir de l’histoire des Etats-Unis, en poste de 2009 à 2017.
Un autre président, George W. Bush, a estimé, lui, que Jimmy Carter « inspirera des générations d’Américains ». Qualifiant l’ancien président démocrate d’« homme de convictions profondes » et « loyal à sa famille, sa communauté et son pays », le républicain, qui occupa la Maison Blanche de 2001 à 2009, a estimé que ses « efforts pour laisser un monde meilleur ne se sont pas limités à sa présidence ».
Jimmy Carter « a œuvré sans relâche pour un monde meilleur et plus juste », ont aussi salué, dans un communiqué, l’ex-locataire de la Maison Blanche Bill Clinton et son épouse Hillary Clinton qui fut candidate à la présidence. « Guidé par sa foi, le président Carter a vécu au service des autres, jusqu’à la toute fin » de sa vie, ont écrit les Clinton.
Un « véritable leader qui a inspiré tant de gens »
« Cher président Carter, vous nous manquerez beaucoup. Reposez en paix », a écrit de son côté le chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus. « Son engagement inébranlable en faveur du bien-être des populations aux Etats-Unis et dans le monde entier restera à jamais gravé dans nos mémoires », a souligné M. Tedros sur X. « Son travail au sein du Centre Carter a permis de sauver d’innombrables vies et de rapprocher de l’élimination de nombreuses maladies tropicales négligées », a-t-il ajouté.
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Le Centre Carter lutte contre six maladies évitables – le ver de Guinée, la cécité des rivières, le trachome, la schistosomiase, la filariose lymphatique et le paludisme en Haïti et en République dominicaine – grâce à l’éducation sanitaire et à des méthodes de prévention et de traitement simples et peu coûteuses. Egalement très impliqué dans l’ONG Habitat for Humanity, Jimmy Carter travaillait encore sur des chantiers caritatifs au delà de ses 90 ans, toujours aux côtés de son épouse Rosalynn, rencontrée en 1945.
« Le leadership du président Carter a été déterminant pour faciliter les négociations de paix au Moyen-Orient il y a plusieurs décennies, et il nous rappelle ce dont notre monde a le plus besoin aujourd’hui », a aussi fait valoir M. Tedros, qualifiant l’ex-président de « véritable leader qui a inspiré tant de gens ».
Macron salue un défenseur « des droits des personnes vulnérables »
Le président égyptien, Abdel Fattah Al-Sissi, a abondé en saluant le rôle pour la paix entre l’Egypte et Israël de l’ancien président américain, artisan des accords de Camp David de 1978, prélude au premier traité entre Israël et un pays arabe.
« Son rôle important dans la réalisation de l’accord de paix entre l’Egypte et Israël restera gravé dans les annales de l’histoire et son œuvre humanitaire incarne un principe élevé d’amour, de paix et de fraternité », a écrit le chef de l’Etat égyptien, dans un message sur le réseau social X.
De son côté, Emmanuel Macron a adressé au nom de la France ses pensées émues à la famille de Jimmy Carter et au peuple américain. « Toute sa vie, Jimmy Carter a défendu les droits des personnes les plus vulnérables et mené sans relâche le combat pour la paix », a écrit le président français sur X.