Les avocats de l’ancien président sud-coréen, Yoon Suk Yeol, ont annoncé, mardi 24 février, qu’il avait fait appel de sa condamnation à la prison à vie pour avoir déclaré la loi martiale en 2024. « Nous estimons qu’il est de notre responsabilité de signaler clairement les problèmes que pose cette décision, non seulement dans les archives du tribunal, mais aussi devant le jugement de l’histoire à venir », a déclaré l’équipe juridique de M. Yoon dans un communiqué. « Nous ne resterons pas silencieux face à la mise en cause excessive » de M. Yoon, dit le texte.
Jeudi 19 février, le tribunal du district central de Séoul a condamné M. Yoon à la perpétuité pour avoir « dirigé une insurrection » en décrétant la loi martiale le 3 décembre 2024 et en envoyant l’armée au Parlement pour le museler. L’ex-dirigeant conservateur, âgé de 65 ans, avait justifié cette mesure choc par de vagues menaces posées selon lui par des « forces anti-Etat » affiliées à la Corée du Nord, et par le fait que le Parlement, dominé par l’opposition, faisait échec à toutes ses initiatives.
La cour a considéré que « l’intention » de M. Yoon lors de la crise de la loi martiale « était de paralyser l’Assemblée pendant une période considérable », selon le juge Ji Gwi-yeon.
Profonde crise politique
Le régime civil n’avait finalement été suspendu que six heures – un nombre suffisant de députés avait réussi à se faufiler dans l’hémicycle cerné par les soldats et à voter une résolution contre ce coup de force, l’obligeant à faire marche arrière −, mais cette tentative a provoqué une profonde crise politique, déclenchant des manifestations massives, semant la panique sur les marchés boursiers et prenant au dépourvu des alliés militaires essentiels de la Corée du Sud tels que les Etats-Unis.
Après des mois de chaos politique, Yoon Suk Yeol avait été officiellement destitué en avril 2025 par la Cour constitutionnelle. Lors d’une élection anticipée en juin, les Sud-Coréens ont élu le président Lee Jae-myung, issu de l’opposition de gauche.
La semaine dernière, l’ancien dirigeant avait déclaré le verdict « difficile à accepter », sans indiquer s’il allait faire appel ou non. « Même si cette décision [de la loi martiale] a été prise dans ce que je pensais être l’intérêt national, je présente mes sincères excuses à la population pour la frustration et les difficultés qui ont finalement résulté de mes lacunes », avait déclaré M. Yoon dans un communiqué publié, vendredi, par l’intermédiaire de son avocat.
