Les voyageurs européens au Royaume-Uni devront avoir une autorisation de voyage à partir d’avril

Les Européens qui souhaitent se rendre au Royaume-Uni devront obligatoirement disposer, à partir du 2 avril, d’une autorisation de voyage, et peuvent en faire la demande à partir de mercredi 5 mars. Celle-ci coûtera 12 euros.

Cette autorisation électronique de voyage (Electronic Travel Authorisation, ETA) est déjà requise pour tous les visiteurs non-européens dispensés de visa pour entrer au Royaume-Uni. Similaire à l’ESTA nécessaire pour se rendre aux Etats-Unis, l’ETA est destinée à renforcer la sécurité aux frontières, explique le gouvernement britannique.

A partir de mercredi matin, les ressortissants d’une trentaine de pays européens – dont tous ceux de l’Union européenne (UE) à l’exception de l’Irlande – peuvent entamer les démarches pour obtenir ce sésame pour le Royaume-Uni, qui a quitté l’UE en 2020.

La demande peut se faire sur l’application « UK ETA » ou sur le site du gouvernement britannique, où le requérant doit fournir des renseignements sur son identité. L’obtention de cette autorisation de voyage, liée numériquement au passeport, se fait généralement en quelques minutes, selon le ministère de l’intérieur. Elle coûte actuellement 10 livres (12 euros) mais le gouvernement prévoit de l’augmenter à 16 livres à une date qui n’a pas été précisée.

Le même système prévu pour les pays de l’UE

L’ETA permet de séjourner au Royaume-Uni pendant six mois maximum. Elle autorise un nombre de voyages illimités pendant deux ans, mais la demande doit être renouvelée en cas de changement de passeport. Elle ne concerne pas les personnes qui résident dans le pays.

En janvier, elle est devenue obligatoire pour les ressortissants d’une cinquantaine de pays et territoires, dont les Etats-Unis, le Canada et l’Australie. Le système avait été lancé en 2023, d’abord pour les citoyens du Qatar, avant d’être étendu aux autres pays du Golfe. Quelque 1,1 million d’ETA avaient été délivrées à la fin 2024, selon le Home Office.

Le gouvernement britannique explique cette mesure par la nécessité de « sécuriser les frontières », en « numérisant le système d’immigration ». « L’expansion de l’ETA au monde entier confirme notre engagement à renforcer la sécurité grâce à la technologie et à l’innovation », a commenté la secrétaire d’Etat chargée de la migration et de la citoyenneté, Seema Malhotra.

A partir du 2 avril, tous les voyageurs auront besoin d’une ETA ou d’un visa pour se rendre au Royaume-Uni. Les passagers aériens qui transitent au Royaume-Uni sans passer les contrôles aux frontières britanniques – comme c’est possible à l’aéroport londonien d’Heathrow et à celui de Manchester – seront dispensés de cette autorisation. Mais ceux qui transitent par les autres aéroports du pays, et doivent passer les contrôles de sécurité à l’atterrissage, auront quant à eux besoin d’une ETA.

L’UE prévoit de mettre en place le même type de système, avec ETIAS (European Travel Information and Authorisation System), une autorisation pour voyager dans trente pays européens, dont l’entrée en vigueur devrait intervenir en 2026.