Le vénérable Minh Tue, le « moine aux pieds nus » qui embarrasse le Vietnam

LETTRE DE BANGKOK

Ils sont une petite dizaine d’hommes, le crâne rasé, marchant pieds nus à la queue leu leu sur une route du nord-ouest de la Thaïlande, ce 17 janvier 2025. La lumière du soleil levant fait ressortir les étranges couches de châles et de toges multicolores dont ils sont accoutrés pour se protéger du froid en cette saison sèche anormalement fraîche.

Frêle silhouette au visage émacié, sourire aux lèvres, le vénérable Minh Tue et ses disciples sont des moines bouddhistes vietnamiens partis à pied de la frontière entre le Vietnam et le Laos, le 12 décembre 2024. Ils ont traversé ce pays avant de passer en Thaïlande le 31 décembre. Trois semaines plus tard, ils s’apprêtent désormais à pénétrer en Birmanie. Leur pèlerinage doit les mener en Inde – soit 2 700 kilomètres à pied. Ils dorment sous les arbres, méditent en position du lotus au milieu des bambous, font la cuisine au coin du feu ou cousent des étoffes pour leurs robes et couvertures.

Des troubles intérieurs potentiels

Avant de prêcher la parole des humbles en dehors de son pays, le vénérable Minh Tue, de son vrai nom Le Anh Tu, âgé de 43 ans, a parcouru, pendant six ans, le Vietnam du nord au sud, vivant de l’aumône. C’est lors de son quatrième et dernier pèlerinage, en mai 2024, que l’ascète est devenu « viral » sur les réseaux sociaux : les Vietnamiens se sont alors passionnés pour ce mode de vie simple, célébré pour son impact minimal sur les lieux extérieurs – le vénérable campe avec ses disciples dans les forêts, les montagnes ou même les cimetières.

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