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Le gouvernement britannique accentue sa lutte contre l’immigration clandestine avec la création d’un régime spécifique de sanctions ciblant les réseaux de passeurs de migrants.
Ce nouveau régime « contribuera à prévenir, combattre et dissuader l’immigration illégale et le trafic illicite de migrants vers le Royaume-Uni », a déclaré, mercredi 8 janvier, le ministre des affaires étrangères britannique, David Lammy, cité dans un communiqué, ajoutant que ce dispositif serait une première dans le monde. Il doit le présenter lors d’un discours jeudi en fin de matinée.
Londres tente depuis plusieurs années d’endiguer les arrivées de migrants par la Manche sur de petits bateaux. Elles sont reparties à la hausse l’an dernier : 36 816 personnes sont parvenues à rejoindre le Royaume-Uni, soit 25 % de plus qu’en 2023. Ces traversées ont entraîné un nombre record de morts, avec au moins 76 décès lors de tentatives.
Cité dans le communiqué, le premier ministre, Keir Starmer, a défendu une stratégie « audacieuse et innovante » pour venir à bout de ces réseaux. Ce nouveau régime, qui doit entrer en vigueur dans le courant de l’année, permettra « de cibler les individus et entités qui organisent ces dangereuses traversées » de la Manche, et qui « réalisent d’importants profits en exploitant des personnes vulnérables », insiste le Foreign Office. Il doit ainsi « endiguer les flux financiers à leur source ».
Rencontre avec Emmanuel Macron
Les autres régimes de sanctions existants (contre certains dirigeants iraniens, ou encore les soutiens à la guerre lancée par la Russie contre l’Ukraine), prévoient notamment des gels d’avoirs, des restrictions financières ou encore des interdictions d’entrer sur le territoire britannique.
Depuis son arrivée au pouvoir, Keir Starmer a promis de renforcer la lutte contre les réseaux de passeurs, qu’il entend traiter « comme des terroristes ». Le gouvernement a notamment créé un nouveau centre de commandement dédié à la « sécurité des frontières » et a renforcé sa coopération avec ses partenaires européens pour traquer ces réseaux.
Le sujet doit être l’un des thèmes de la rencontre entre Keir Starmer et le président français, Emmanuel Macron, jeudi en fin de journée à Chequers, la résidence de campagne des premiers ministres britanniques. La France et le Royaume-Uni coopèrent déjà étroitement sur ce sujet, qui est toutefois régulièrement l’objet de tensions entre les deux pays.
