Le Pays basque accueille la Palestine pour un match de football à la « dimension politique très profonde »

C’est un match de football un peu particulier qui se joue, samedi 15 novembre, à 20 h 30, à Bilbao (Espagne). A l’heure où les enceintes européennes vibreront au gré des rencontres de la 5^e journée des qualifications pour le Mondial 2026 – organisé du 11 juin au 19 juillet aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique –, le stade de San Mamés verra la sélection basque affronter celle de Palestine. Ce duel ne revêt aucun enjeu sportif : la première équipe n’est pas reconnue au niveau international et la seconde, qui concourait dans la zone Asie, n’a pas réussi à valider son billet pour le tournoi de l’été prochain.

Cependant, le rendez-vous est hautement symbolique. Jusqu’à présent, les footballeurs palestiniens n’ont jamais disputé de match sur le Vieux Continent. Leur grande première, les joueurs d’Ehab Abu Jazar la feront dans un stade comble. Selon les médias locaux, les plus de 50 000 places mises en vente se sont écoulées en seulement trois semaines – la plus forte affluence enregistrée pour une rencontre de la sélection basque. Surtout, l’intégralité des revenus générés par la billetterie sera reversée à des associations humanitaires actives dans la bande de Gaza, où la situation reste critique en dépit de l’entrée en vigueur, le 10 octobre, d’un cessez-le-feu entre Israël et le mouvement islamiste Hamas.

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