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L’administration du président Donald Trump va mettre fin à des décennies d’efforts fédéraux pour lutter contre la pollution affectant les populations défavorisées à travers les Etats-Unis, a annoncé, mercredi 12 mars, l’administrateur de l’agence américaine de protection de l’environnement (EPA).
Lee Zeldin, à la tête de l’EPA, a confirmé la décision de fermer des services chargés des missions de justice environnementale au sein de l’agence, qui avaient été révélée dans un premier temps par le New York Times. « Le problème, c’est qu’au nom d’une justice environnementale, des fortunes ont été envoyées à des groupes militants de gauche », a-t-il justifié devant des journalistes, assurant travailler à l’avènement d’« un âge d’or » pour « tous les Américains ».
Ces fermetures mettent fin à trois décennies d’efforts pour tenter de réduire la pollution affectant les populations défavorisées du pays. Ces dernières résident souvent à proximité d’autoroutes, de centrales électriques, d’usines ou d’autres installations polluantes, et sont plus à même de développer des maladies cardiaques ou encore de l’asthme.
« Décision odieuse »
« Le président Trump et ses alliés n’ont aucune considération pour le bien-être des personnes vivant en Amérique et se soucient uniquement de protéger les profits des pollueurs », a réagi mercredi Chitra Kumar, de l’ONG environnementale Union of Concerned Scientists. « Cette décision odieuse laissera les personnes qui vivent, travaillent, étudient et jouent à proximité d’industries polluantes (…) sans véritable soutien », a-t-elle alerté.
Le nouveau gouvernement américain avait déjà mis fin à un plan de justice environnementale mis en place par l’ex-président démocrate Joe Biden qui visait à allouer 40 % des investissements fédéraux dans la transition énergétique à des populations historiquement marginalisées. Et Lee Zeldin avait annoncé plus tôt cette semaine supprimer 1,7 milliard de dollars de subventions dédiées à des initiatives en faveur de la justice environnementale.
La semaine dernière, le nouveau ministère de la justice a également annoncé l’abandon des poursuites engagées par l’EPA contre une usine installée en Louisiane dans une zone surnommée le « couloir du cancer ». Dans cette région riche en industries pétrochimiques, les taux de cancer chez les habitants figurent parmi les plus élevés du pays.
