L’accueil d’étudiants étrangers doit répondre à une « stratégie nationale », selon la Cour des comptes

Parmi les étudiants étrangers, certains méritent d’être accueillis de manière prioritaire en fonction d’une « stratégie plus claire et mieux ciblée », affirme la Cour des comptes dans un rapport publié lundi 10 mars consacré à l’attractivité, à l’international, de l’enseignement supérieur français. De 600 000 en 1975, le nombre d’étudiants en mobilité à travers la planète est passé à 3,5 millions en 2005 puis à 6,4 millions en 2021. La compétition pour attirer « les talents » est « de plus en plus intense entre les établissements d’enseignement supérieur », relève le rapport qui y voit un « enjeu de politique publique interministérielle ».

Cette compétition a tourné au désavantage de la France au regard des données de l’Unesco : deuxième pays d’accueil en 1980 derrière les États-Unis, elle était quatrième en 2017 et n’est plus, en 2022, que septième derrière les Etats-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie, le Canada, l’Allemagne et la Russie.

La France se distingue d’autres pays par « un manque d’objectifs qualitatifs explicites » et de « priorisation », estiment les magistrats financiers à propos du plan « Bienvenue en France », annoncé fin 2018, qui avait fixé à 500 000 étudiants internationaux l’objectif à atteindre en 2027 – ce qui est en bonne voie, avec 430 000 personnes recensées en 2023-2024.

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