La France peut-elle être touchée par des mégafeux comme à Los Angeles ?

Les incendies qui continuent à sévir à Los Angeles, transformant une partie de la deuxième ville américaine en brasier géant, préfigurent-ils l’avenir dans d’autres régions du monde et, en particulier, en France ? Le dérèglement climatique va entraîner davantage de mégafeux sur la planète dans les prochaines décennies. La hausse des températures mondiales, la fréquence accrue des vagues de chaleur et des sécheresses forment un cocktail fatal qui augmente les conditions propices aux incendies. Si la situation californienne n’est pas entièrement comparable à celle de l’Hexagone, elle présente des similitudes et constitue un voyant d’alerte pour les spécialistes, qui la suivent de près.

« L’Ouest américain est un précurseur de ce qui va nous arriver en France, en termes d’enchaînement des sécheresses, des canicules et de potentiels dégâts humains et économiques des incendies », prévient Julien Ruffault, chercheur spécialisé sur les incendies à l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae). Au-delà du climat, la Californie et le pourtour méditerranéen, notamment le sud-est de la France, abritent des « végétations assez proches, comme des garrigues inflammables », complète Renaud Barbero, climatologue à l’Inrae. Les étendues forestières continues s’avèrent toutefois bien supérieures aux Etats-Unis, de sorte que les « feux y sont plus grands et plus puissants », précise-t-il.

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