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Le journaliste Jean-Michel Aphatie a été mis « en retrait » de l’antenne de RTL, mercredi 5 mars, après sa comparaison « inappropriée » entre le massacre d’Oradour-sur-Glane et la colonisation de l’Algérie, mais il « sera de retour la semaine prochaine », a annoncé la direction de la station à l’Agence France-Presse (AFP).
Plus tôt, les présentateurs de la matinale, Thomas Sotto et Amandine Bégot, avaient expliqué l’absence du journaliste, qui intervient habituellement le mercredi. « Mardi dernier, lors d’un débat sur l’Algérie, il a effectué un parallèle entre certains actes commis pendant la colonisation de l’Algérie et des crimes nazis. Une comparaison que la direction de RTL considère inappropriée et qui a choqué beaucoup d’entre vous », a débuté Thomas Sotto. « Jean-Michel Aphatie ne souhaitant ni s’excuser, ni revenir sur ses propos – ce qui est son droit -, la direction de RTL lui a donc demandé de se tenir ce matin en retrait de l’antenne », a conclu sa co-présentatrice.
La décision a été « prise lundi », a précisé la direction de RTL, confirmant que M. Aphatie serait de « retour la semaine prochaine ».
« On en a fait des centaines, nous, en Algérie »
Interrogé par Arrêts sur images, le journaliste s’est dit ni « meurtri, ni choqué », évoquant « une méthode et un contenu plutôt fair-play ».
« Chaque année, en France, on commémore ce qui s’est passé à Oradour-sur-Glane, c’est-à-dire le massacre de tout un village », avait rappelé M. Aphatie. « Mais on en a fait des centaines, nous, en Algérie. Est-ce qu’on en a conscience ? » A Oradour-sur-Glane, dans le Limousin, une unité de la Waffen SS Das Reich massacra 642 habitants le 10 juin 1944.
« On n’a pas fait Oradour-sur-Glane en Algérie », avait rétorqué Thomas Sotto, avant de demander : « on s’est comporté comme des nazis ? » « Les nazis se sont comportés comme nous », avait répondu Jean-Michel Aphatie. Ces propos ont suscité plusieurs signalements auprès de l’Arcom, le régulateur des médias, qui a ouvert une instruction pour déterminer si la radio avait manqué à ses obligations.
Des responsables politiques ont également réagi, à l’instar du président du RN, Jordan Bardella, fustigeant « une odieuse falsification de l’Histoire et une insulte à tous les rapatriés d’Algérie », ou d’Eric Ciotti (UDR), pour qui « Jean-Michel Aphatie a endossé le rôle d’un prédicateur algérien ». Cette polémique survient dans un contexte de vives tensions diplomatiques entre la France et l’Algérie.
