Inondations en Argentine : vulnérable, la ville de Bahia Blanca n’était pas préparée à un événement extrême

Les pieds dans la boue, les habitants de Bahia Blanca dégageaient les débris et constataient l’étendue des dégâts, lundi 10 mars, trois jours après les inondations records qui ont touché la ville portuaire, à 600 km au sud de Buenos Aires. Les autorités continuaient de chercher notamment deux fillettes, des sœurs de 1 an et 5 ans, emportées par les eaux alors que leur mère tentait de les sauver du véhicule familial, aidée du chauffeur d’une camionnette. Le corps de l’homme a été retrouvé et inclus au bilan d’au moins 16 morts, la mère a survécu. Une centaine de personnes étaient encore recherchées et plus de 500 évacués trouvaient toujours refuge dans des centres d’accueil improvisés, lundi.

Au total, au moins 70 % des quelque 340 000 habitants de Bahia Blanca ont été affectés par les inondations, selon Federico Susbielles, le maire de Bahia Blanca. Vendredi 7 mars, l’eau est montée jusqu’aux toits où certains habitants s’étaient réfugiés. Voitures et ponts ont été emportés. L’ampleur des dégâts s’explique par la quantité des précipitations tombées en un faible nombre d’heures : entre 4 heures et 9 heures, 210 millimètres d’eau se sont abattus sur la ville, puis 80 millimètres jusqu’à 15 heures, relève le service météorologique national, soit l’équivalent ce qu’il pleut en moyenne en l’espace de six mois. Un record.

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