Incendies au Portugal et en Espagne : plusieurs pompiers tués, l’aide européenne activée

Un pompier participant à la lutte contre les incendies dans le nord et le centre du Portugal est mort « en service » dimanche, lors d’un « accident de la route », selon un communiqué de la présidence portugaise. L’accident a également fait « deux blessés graves » parmi ses collègues, a précisé le président portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, rendant hommage à leur « dévouement ininterrompu ». Ce pompier est la deuxième victime mortelle des incendies cette année au Portugal, après la mort vendredi à Guarda, dans l’est du pays, d’un ancien maire qui combattait les flammes.

Lundi matin, quelque 2 000 pompiers étaient toujours à pied d’œuvre pour combattre plusieurs foyers dans le nord et le centre du pays. Le brasier d’Arganil, dans le centre du pays, mobilisait à lui seul un millier de pompiers. Le gouvernement a en outre activé, à l’instar de l’Espagne voisine, le mécanisme de protection civile de l’Union européenne. Le pays attend l’arrivée lundi de deux avions suédois de lutte contre les incendies, tandis que les Canadair envoyés la semaine dernière par le Maroc resteront mobilisés jusqu’à mercredi, a précisé la ministre de l’intérieur portugaise, Maria Lucia Amaral.

Le Portugal a prolongé jusqu’à mardi les mesures exceptionnelles de prévention contre les incendies, interdisant notamment l’accès à certains espaces forestiers ou encore l’utilisation de feux d’artifice. Depuis le début de l’année, près de 185 000 hectares sont partis en fumée, une superficie déjà supérieure à celle de l’ensemble de celle brûlée en 2024 (136 000 hectares environ), selon des données provisoires de l’Institut des forêts.

« Pacte national face à l’urgence climatique » en Espagne

En Espagne, un pompier est mort dans le nord-ouest du pays à la suite d’un accident, a rapporté lundi le gouvernement de la région de Castille-et-Léon, portant à quatre le nombre de morts dans les incendies qui ravagent l’Espagne depuis plus d’une semaine. Le gouvernement local « déplore le décès » d’un pompier dans le « renversement » d’un véhicule transportant de l’eau, selon un message sur le réseau social X.

L’accident s’est produit lorsque le convoi auquel appartenait ce véhicule s’est éloigné de l’incendie pour prendre un chemin forestier très incliné. « Pour une raison inconnue, le véhicule s’est approché du talus et a basculé, tombant sur une pente de fort dénivelé », a ajouté le gouvernement local.

Plus de 70 000 hectares ont brûlé en Espagne ces derniers jours et plus de 157 000 depuis le début de l’année, selon le système européen d’information sur les incendies de forêt, des chiffres en hausse constante. Devant l’ampleur de la dévastation causée par les incendies en Espagne, le premier ministre, Pedro Sanchez, a annoncé dimanche « un pacte national face à l’urgence climatique ».

Les experts considèrent que la multiplication des vagues de chaleur est une des conséquences du changement climatique. La péninsule Ibérique est fortement frappée, avec des canicules et sécheresses qui favorisent les feux de forêt.