Etats-Unis : le meurtrier d’un enfant palestino-américain reconnu coupable

Un jury américain a reconnu coupable, vendredi 28 février, un homme accusé du meurtre d’un enfant palestino-américain de 6 ans. Le crime était survenu une semaine après le début de la guerre entre Israël et le Hamas, en octobre 2023. Le tribunal du comté de Wills, dans l’Illinois, a reconnu Joseph Czuba, 73 ans, notamment coupable de meurtre avec préméditation et de crime motivé par la haine raciale.

« Ce verdict rend en partie justice à la famille de Wadea al-Fayoumi et envoie clairement le message que la violence alimentée par la haine n’a pas de place ici », a réagi dans un communiqué la Commission américano-arabe contre la discrimination (ADC). « Nous n’accepterons ni n’oublierons jamais qu’un enfant de six ans a perdu la vie à cause d’un dangereux discours antipalestinien », ajoute-t-elle.

Les avocats de la famille, dont Ben Crump, très engagé dans les affaires de violences contre les minorités, ont également salué le verdict dans un communiqué, tout en appelant à « continuer à lutter contre la marée montante de haine qui a conduit à cet acte insensé ».

Une peine connue en mai

Le prononcé de la peine de Joseph Czuba, qui encourt la prison à perpétuité, a été fixé au 2 mai. Il était accusé d’avoir poignardé ses locataires, Hanan Shaheen, 32 ans au moment des faits, qui a survécu, et son fils, Wadea Al-Fayoumi, 6 ans, mort à l’hôpital, le 14 octobre 2023 près de Chicago. En détention depuis le meurtre, Joseph Czuba a plaidé non coupable des huit chefs d’accusation.

Les deux victimes « ont été ciblées par le suspect parce qu’elles sont musulmanes et en raison du conflit en cours au Proche-Orient impliquant le Hamas et les Israéliens », avait indiqué la police, précisant que le garçon avait reçu vingt-six coups de couteau. Lors de l’autopsie, un couteau militaire dentelé avec une lame de 15 centimètres a été retiré de l’abdomen de l’enfant.

Le président américain Joe Biden avait condamné le 15 octobre 2023 un « acte de haine horrible », qui « n’a pas sa place en Amérique ».