Etats-Unis : la Fed laisse ses taux inchangés compte tenu d’un marché du travail « solide »

Pour sa première décision sous le nouveau mandat de Donald Trump, la banque centrale américaine a décidé à l’unanimité, mercredi 29 janvier, de maintenir ses taux d’intérêt dans une fourchette comprise entre 4,25 % et 4,50 %, estimant que le marché du travail se montre « solide », tandis que l’inflation reste « quelque peu élevée ».

L’économie reste solide, le marché de l’emploi aussi, et l’inflation semble en passe d’être contenue, bien qu’encore au-delà de la cible de 2 % – autant de raisons pour patienter un peu avant une nouvelle baisse des taux. D’autant que les responsables de la Fed naviguent à vue en attendant que les promesses de campagne de Donald Trump soient – ou non – mises en place et de pouvoir jauger leur incidence sur la vie des Américains.

M. Trump a « exigé » la semaine dernière que les « taux d’intérêt baissent immédiatement ». « Je les laisse faire, mais si je ne suis pas d’accord, je le ferai savoir », a-t-il prévenu, assurant qu’il s’y connaissait mieux en taux d’intérêt « que celui qui en est le principal responsable » – une référence directe à Jerome Powell, le patron de la Fed.

Pendant la campagne, le républicain s’est engagé à rendre du pouvoir d’achat aux Américains, essorés par plusieurs années de forte inflation. Il a, dans le même temps, promis des mesures jugées de nature à relancer l’inflation par de nombreux experts : droits de douane sur tous les produits entrant aux Etats-Unis, baisses d’impôt, expulsions massives de sans-papiers (qui pourraient avoir un impact en réduisant la main-d’œuvre disponible).

Mark Zandi, chef économiste de chez Moody’s, n’écarte pas l’hypothèse que la Fed finisse par devoir relever ses taux, pour étouffer tout regain d’inflation. Une telle décision doucherait les espoirs des acteurs de la finance de voir le coût du crédit baisser pour les entreprises et les particuliers.

La banque centrale avait systématiquement abaissé ses taux lors de ses trois dernières réunions, pour un total d’un point de pourcentage.