En RDC, le M23 s’empare de Walikale, chef-lieu d’une importante zone minière

Le groupe armé Mouvement du 23 mars (M23), qui combat le gouvernement de République démocratique du Congo (RDC) dans l’est du pays, s’est emparé de la localité de Walikale, nœud routier proche d’importants gisements d’or et d’étain, ont fait savoir, jeudi 20 mars, des sources sécuritaires et locales.

L’avancée du M23 vers la zone avait conduit, le 14 mars, la société Alphamin à évacuer son personnel et stopper les opérations de sa mine de cassitérite (minerai d’étain) de Bisie, la troisième au monde en production d’étain, située à une cinquantaine de kilomètres de Walikale.

Offensive éclair

L’est de la RDC est actuellement secoué par les avancées des rebelles du M23, qui, alliés aux forces rwandaises, ont conquis ces deux derniers mois les deux principales villes de la région, Goma et Bukavu, à la faveur d’une offensive éclair.

Soutenu, selon des experts de l’ONU, par des troupes rwandaises, le M23, qui affirme se battre pour défendre les intérêts des populations tutsi de l’est de la RDC, a repris les armes en 2021 contre le gouvernement de Kinshasa. Il s’est emparé depuis de vastes pans de territoires dans les provinces minières du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Il a notamment pris le contrôle de la mine de Rubaya, dans le Nord-Kivu, en avril 2024. Il s’agit de la plus grande mine de coltan de RDC, un minerai crucial dans la fabrication des produits électronique modernes.