En Malaisie, plus de la moitié du récif corallien touché par un épisode de blanchiment à cause du réchauffement climatique

Les épisodes de blanchiment des coraux se multiplient en raison du réchauffement climatique. Plus de la moitié du récif corallien de Malaisie subit un épisode de blanchiment, ont annoncé les autorités locales, concernant l’une des richesses de la nature les plus menacées par le changement climatique d’origine humaine.

Ces données sont le résultat d’une étude menée entre avril et juin, a fait savoir le ministère de la pêche malaisien dans un communiqué dimanche. Même s’il est encore impossible de mesurer la mortalité réelle dans les colonies de polypes, le processus étant en cours, les vagues de chaleur marine ont fait entrer de nombreux récifs de la planète dans une zone létale.

« Si le blanchiment est supérieur à 80 %, d’autres mesures d’intervention pourront inclure des restrictions d’accès temporaires pour protéger les récifs affectés », a-t-il prévenu.

Le ministère a exhorté les tour-opérateurs à contrôler le nombre de touristes dans les zones affectées afin de réduire la pression exercée sur les récifs. Il a également annoncé mettre en place un comité de réponse au blanchiment des coraux, composé de chercheurs, de représentants d’ONG et des Etats malais de Sabah et de Sarawak.

Ce phénomène de dépérissement, qui menace la survie de récifs de coraux, a déjà été confirmé dans soixante-deux pays et territoires, à la fois dans l’hémisphère Nord et Sud. Il se traduit par une décoloration et est provoqué par une hausse de la température de l’eau, qui entraîne l’expulsion des algues symbiotiques donnant au corail sa couleur vive.

La Malaisie compte de nombreux sites de plongée très prisés, ainsi qu’une vie marine particulièrement riche. Dans ce pays d’Asie du Sud-Est, les eaux entourant ses quarante-deux îles ont été classées comme parcs marins.