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Le réseau électrique en Irak connaît, lundi 11 août, une « panne totale » provoquée par « une hausse record des températures » et une augmentation de la consommation qui ont entraîné l’arrêt de deux lignes de transmission, a annoncé le ministère de l’électricité.
Si les foyers peuvent encore s’alimenter grâce aux générateurs qui pallient habituellement les délestages, la « panne totale » intervient au moment où le thermomètre atteint 50 °C à Bagdad et dans onze provinces du centre et du sud du pays.
La hausse de la demande concerne notamment la province de Kerbala, a expliqué le ministère, où des millions de pèlerins affluent vers la ville sainte chiite à l’occasion de l’importante commémoration religieuse de l’Arbaïn. « Nos équipes sont actuellement mobilisées sur le terrain pour rétablir progressivement dans les prochaines heures » le réseau, a précisé le ministère dans un communiqué. Selon la même source, sous l’effet de la hausse des températures et de l’augmentation de la demande, deux lignes de transmission se sont arrêtées, « provoquant une perte soudaine et accidentelle sur le réseau de plus de 6 000 mégawatts [MW] », qui a entraîné la panne totale et l’arrêt des centrales électriques.
Dossier ultrasensible
Cette vague de chaleur devrait durer plus d’une semaine, selon les services météorologiques. « L’Irak connaît actuellement des vagues de chaleur plus intenses et plus fréquentes » qu’au XXe siècle, a expliqué le porte-parole des services météorologiques, Amer Al-Jaberi, citant le changement climatique et les facteurs humains. Il a souligné que les émissions de gaz et les fumées dégagées par les générateurs privés « contribuaient à la hausse des températures ». Il plaide pour une « ceinture verte » autour de Bagdad, « pour que la ville respire un peu ».
Le dossier de l’électricité est ultrasensible en Irak, où les coupures fréquentes en été provoquent régulièrement des manifestations et viennent exacerber la frustration de la population vis-à-vis des élites au pouvoir. En juillet 2023, un incendie dans une station de transmission dans le sud de l’Irak avait provoqué une panne de courant généralisée.
Si la vaste majorité des Irakiens a recours aux générateurs privés, cette source d’électricité ne suffit pas toujours à faire fonctionner l’électroménager, notamment les climatiseurs.
Pour vivre sans coupures, l’Irak devrait produire environ 55 000 MW lors des pics de consommation. Ce mois-ci, et pour la première fois, les centrales électriques irakiennes ont atteint le seuil des 28 000 MW.
