« Emilia Pérez », sur Canal+ Box Office : un drame musical porté à ébullition par Jacques Audiard

CANAL+ BOX OFFICE – À LA DEMANDE – FILM

A lire de quoi il retourne dans Emilia Pérez – depuis la présentation du film dans la compétition cannoise au mois de mai 2024, les occasions n’ont pas manqué –, il faut décidément se pincer pour y croire. Sans doute savait-on Jacques Audiard perméable à la séduction de l’insolite et du bizarre. Ce drame musical porté à ébullition dépasse néanmoins tout ce que l’on pourrait imaginer.

Rita (Zoe Saldaña), avocate mexicaine ambitieuse, est enlevée en pleine rue par une escouade de brutes. Les yeux bandés, la voici nuitamment conduite au quartier général d’une créature ultraviriliste de laquelle suintent la bestialité et le malaise : Manitas del Monte (Karla Sofia Gascon, actrice trans grimée en homme).

Contre toute attente, la cheffe de gang confie à l’avocate qu’elle achève le long processus d’une transition de genre et qu’elle l’embauche pour qu’elle supervise, sans trahir son identité et avec accès illimité à son immense fortune, la dernière ligne droite : organiser l’opération, simuler son assassinat, mettre sa femme Jessi (Selena Gomez) et ses enfants à l’abri du besoin en Suisse.

Humour rédemptionnel

Deux parties contrastées suivront cet hallucinant exorde. La première, par magie transformative, voit Manitas, devenu Emilia Pérez, convertie à l’action philanthropique, devenir une figure sociale de l’aide aux plus démunis. Un brin d’humour rédemptionnel, pour ne pas dire métaphysique, ne fait pas de mal.

Incapable de surmonter la séparation d’avec ses enfants, elle recontacte cependant Rita pour organiser le retour au Mexique de sa famille, en se faisant passer pour une cousine de Manitas qui les accueille dans sa maison. Entre-temps, sa veuve Jessi, qui file le parfait amour avec le sombre Gustavo, aspire férocement à l’indépendance, à l’instar de toutes les femmes de ce film. C’est ici que les ennuis arrivent et que la transition commence à prendre du plomb dans l’aile.

Encore n’aura-t-on rien dit, ce fond de grand mélo féministe que l’on qualifierait d’« almodovarien » s’enlevant sur une forme qui, si besoin était, en intensifie l’intensité et l’artificialité. Soit un cinéaste français tournant en espagnol un film pour partie chanté et dansé dans un Mexique reconstitué à Bry-sur-Marne (Val-de-Marne), avec des stars anglophones internationales et une actrice trans madrilène. Olé !

Pour apprécier le spectacle, il faut laisser au vestiaire l’exigence du réalisme et de la vraisemblance, et se laisser happer par l’énergie sentimentale et les ressorts archétypaux qui en gouvernent la dramaturgie, sous les auspices de la dissonance et de l’impureté. Jacques Audiard reste fidèle à ce qu’il est.