Wall Street a été pris à contrepied : nul ne croyait que Donald Trump imposerait réellement 25 % de droits de douane au Canada et au Mexique début février. A commencer par le Wall Street Journal, qui expliquait que les négociations se poursuivaient – ce qui était le cas – et qu’il s’agissait de la « guerre commerciale la plus idiote de l’histoire » – un diagnostic partagé par la plupart des observateurs, qui estiment suicidaire de désorganiser l’industrie automobile, si intégrée en Amérique du Nord, et d’humilier les deux voisins. Il n’empêche, même si les droits ont été suspendus provisoirement, l’épisode change fondamentalement la compréhension de ce que sera le mandat économique de Donald Trump, fait de chaos et des obsessions persistantes du président.
Jim Cramer, le gourou des petits investisseurs sur la chaîne CNBC, a mis en garde ceux qui pensent que Donald Trump ne tiendra pas ses promesses : « Les gens de Wall Street feraient mieux de commencer à prendre le président des Etats-Unis plus au sérieux, sinon ils vont continuer à perdre de l’argent. Vous n’êtes pas obligés de l’aimer, mais je vous en supplie, écoutez ce qu’il dit », a déclaré M. Cramer, ajoutant : « Il faut se rendre à l’évidence, le Congrès ne l’arrêtera pas et, à part quelques décrets explicitement inconstitutionnels, les tribunaux ne l’arrêteront pas non plus. »
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