Dans le Nord, le tennis de table tricolore éclôt, « non pas à l’ombre mais aux côtés » des frères Lebrun

Dans le sillage des frères Lebrun, médaillés olympiques aux Jeux de Paris 2024 et jouissant d’une grande notoriété, Montpellier s’est érigé en capitale du tennis de table français. Mais derrière Félix Lebrun (18 ans, 6^e mondial) et son aîné Alexis (21 ans, 8^e), leaders – avec l’expérimenté Simon Gauzy (30 ans, 44^e) – d’une équipe de France ambitieuse aux championnats du monde au Qatar (du 17 au 25 mai, à Doha), d’autres jeunes pongistes affûtent leur revers. Pas moins de sept joueurs tricolores figurent dans le top 100 mondial au coup d’envoi des Mondiaux. « Une densité hyperexcitante », se félicite le président de la Fédération française de tennis de table (FFTT), Gilles Erb.

Aux antipodes du club héraultais et de ses héros, c’est dans le Nord qu’une nouvelle place forte émerge. Le club de Bruille-lez-Marchiennes, un bourg de 1 400 habitants, aligne ainsi Thibault Poret, 33^e mondial à 20 ans, et l’enfant du pays, Flavien Coton, 56^e mondial à 17 ans. Avec ces deux fers de lance, les Bruillois ont étrillé, mardi 29 avril, leurs voisins lillois en demi-finale retour de Pro B (3-0), ne laissant aucun set à leurs adversaires.

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