Corée du Sud : menacé de destitution, le président Yoon Suk Yeol dit vouloir « se battre jusqu’à la dernière minute »

Le président sud-coréen, Yoon Suk Yeol, menacé de destitution après sa tentative d’imposer la loi martiale il y a une semaine, a affirmé, jeudi 12 décembre, vouloir se battre « jusqu’à la dernière minute », accusant l’opposition de provoquer « une crise nationale ».

Le Parlement contrôlé par l’opposition, qui a prévu de soumettre, samedi, au vote une nouvelle motion pour le démettre de ses fonctions, « est devenu un monstre détruisant l’ordre constitutionnel de la démocratie libérale », a fustigé le président sud-coréen dans un discours télévisé. « Je me battrai avec le peuple jusqu’à la dernière minute », a martelé le dirigeant conservateur, dont la cote de popularité a plongé à 13 % après son coup de force.

Depuis son élection, en 2022, avec la marge la plus étroite de l’histoire du pays face au chef de file du Parti démocrate, Yoon Suk Yeol n’a jamais disposé de la majorité à l’Assemblée. Invoquant notamment des difficultés à faire passer son budget, il a sidéré le pays en imposant la loi martiale par surprise dans la nuit du 3 au 4 décembre, avant d’être obligé de l’abroger six heures plus tard sous la pression du Parlement et de la rue.

Il a échappé de peu, samedi 7 décembre, à une motion de destitution par l’Assemblée nationale, sauvé par son parti. Mais le Parti démocrate a fixé à samedi, 17 heures (9 heures à Paris), un deuxième vote en ce sens.

Interdiction de quitter le territoire

Si huit députés du Parti du pouvoir au peuple (PPP) – la formation de Yoon Suk Yeol – soutiennent cette nouvelle motion, elle pourra être adoptée. A la première tentative, le 7 décembre, seuls deux députés avaient voté pour la motion. Depuis mardi, trois autres ont annoncé qu’ils s’y rallieraient.

« Je m’excuse à nouveau auprès des personnes qui ont dû être surprises et inquiètes en raison de la loi martiale […] Je vous prie de croire en ma loyauté chaleureuse envers le peuple », a déclaré le président jeudi, assurant qu’il « n’esquiverait pas [sa] responsabilité juridique et politique concernant la proclamation de la loi martiale ».

Visé par une enquête pour « rébellion », le président sud-coréen, âgé de 63 ans, a interdiction de quitter le territoire, tout comme ses anciens ministres de la défense, de l’intérieur, et le commandant de la brève loi martiale. Deux hauts responsables de la police ont aussi été arrêtés.

Mercredi, la police sud-coréenne a affirmé avoir été entravée dans une perquisition des bureaux présidentiels. Le Parti démocrate a prévenu qu’il porterait plainte pour insurrection contre ses services s’ils continuent à entraver l’application de la loi.

Une nouvelle tentative de perquisition de la présidence a été lancée jeudi en début d’après-midi, a rapporté l’agence de presse nationale Yonhap. Dans la matinée, la police avait, par ailleurs, annoncé perquisitionner le quartier général de l’armée dans la capitale, pour son rôle durant la loi martiale.

Milliers de manifestants

La pression populaire reste forte : des milliers de manifestants se sont rassemblés mercredi soir devant le Parlement, chantant des chansons de K-pop tout en brandissant des bâtons lumineux colorés et des pancartes réclamant la dissolution du PPP, « qui soutient l’insurrection ».

Mardi, un groupe de travail du PPP a proposé une feuille de route sur le retrait du président. Elle envisage la démission de Yoon Suk Yeol en février ou en mars, avec une nouvelle élection présidentielle en avril ou en mai. Ce plan n’a pas encore été accepté par la totalité du PPP. Même si tel était le cas, il est improbable que l’opposition renonce à essayer de démettre le président Yoon de ses fonctions.

Selon le PPP, le président a laissé la gouvernance à sa formation et au premier ministre, Han Duck-soo.

Lors de la loi martiale, des hélicoptères et des soldats avaient été déployés au Parlement pour empêcher les députés de s’y réunir et de voter sa levée. Mais 190 d’entre eux étaient parvenus à entrer et à adopter à l’unanimité la fin de cet état d’exception.

L’ancien ministre de la défense alors en poste, Kim Yong-hyun, a été accusé par des parlementaires de l’opposition d’avoir ordonné d’envoyer des drones sur Pyongyang, pour apparemment créer un casus belli avec le Nord qui aurait justifié la loi martiale. Incarcéré depuis dimanche, notamment pour « abus de pouvoir pour entraver l’exercice de droits », il a, selon les autorités, tenté de se suicider en détention mardi soir.

Coup dur pour l’opposition, un de ses ténors, Cho Kuk, a vu, jeudi, une peine de prison de deux ans ferme confirmée à son encontre en dernière instance et perd son siège de député. Il a été reconnu coupable d’avoir falsifié les documents académiques de ses enfants.