Comment le cerveau construit des habitudes

« Habitude : un art d’agir sans y penser et mieux même qu’en y pensant », remarquait le philosophe Alain (Définitions, 1955). Un aphorisme qui s’est vu conforté, le 14 mai, par une étude de neurosciences dans la revue Nature.

Sur le plan comportemental, on sait que nos habitudes, ces actions un rien rigides, sont décorrélées de la valeur de la récompense attendue : elles se basent exclusivement sur la fréquence de nos actions passées. « Elles permettent d’automatiser les comportements, donc d’agir sans réfléchir. Elles ont dû avoir des avantages, sur le plan évolutif, en facilitant la survie dans des environnements variables », explique Jérémie Naudé, chercheur en neurosciences à l’Institut de génomique fonctionnelle de Montpellier (Inserm, CNRS).

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