Climat : en Allemagne, la portée « historique » de la décision de la justice contre les énergéticiens en débat

Une entreprise particulièrement polluante peut-elle être tenue pour responsable du réchauffement climatique, et donc payer pour les conséquences de son activité ? C’est la question à laquelle ont répondu des juges allemands, mercredi 28 mai, ultime rebondissement d’une affaire ouverte il y a neuf ans, opposant un agriculteur péruvien au groupe énergétique allemand RWE, grand exploitant de centrales à charbon. Saul Luciano Lliuya exigeait de RWE, non actif au Pérou mais responsable d’immenses émissions de CO₂, qu’il paie pour protéger des inondations sa maison située près du lac glaciaire Palcacocha, dont le niveau augmente dangereusement depuis plusieurs années.

Le tribunal d’instance de Hamm, près de Dortmund, a rejeté la plainte, sans appel possible. Concrètement, le plaignant, soutenu depuis 2015 par l’organisation environnementale Germanwatch, réclamait à RWE 17 000 euros, sur la base du calcul suivant : ayant évalué la part de RWE dans le total des émissions mondiales de CO₂ à 0,47 %, il exigeait une participation équivalente aux coûts des travaux de protection de sa maison contre les inondations à venir, estimés à 3,5 millions d’euros. Le juge a considéré que le risque encouru par le Péruvien était insuffisant. S’appuyant sur une analyse d’experts, il a estimé que la possibilité que sa maison soit détruite dans les trente prochaines années était « nettement inférieure à 1 % ».

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