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Des vestiges d’une cité maya datant de plus de 2 800 ans ont été découverts dans une zone archéologique du nord du Guatemala, près du Mexique, a annoncé, jeudi 29 mai, le ministère de la culture de ce pays d’Amérique centrale.
La civilisation maya s’est étendue sur des territoires qui occupent actuellement le sud du Mexique, le Guatemala, le Belize, le Salvador et le Honduras, et son existence remonte à au moins 2 000 avant J.-C., connaissant son apogée pendant la période classique, entre 400 et 450 après J.-C.
La découverte a été faite à 21 kilomètres du site archéologique d’Uaxactun, dans le département de Petén, principal site archéologique du Guatemala, l’un des lieux les plus visités du pays, a précisé le ministère de la culture guatémaltèque dans un communiqué.
Un site riche et unique
La découverte, qui s’étend sur environ 16 km², date du Préclassique Moyen (800-500 avant J.-C.) et « s’est révélée être l’un des centres cérémoniels les plus anciens et importants » de cette période de la civilisation maya dans cette région forestière de Petén, explique le ministère.
Le site présente « une planification architecturale remarquable » avec des pyramides, des observatoires astronomiques et des monuments « sculptés avec une iconographie unique de la région ». La cité a été baptisée « Los Abuelos » en raison de la découverte de deux sculptures anthropomorphes qui « représentent un couple ancestral ». « Ces figures, datées entre 500 et 300 avant J.-C., pourraient être liées à d’anciennes pratiques rituelles de culte aux ancêtres, renforçant leur pertinence culturelle et symbolique », a ajouté le ministère de la culture.
En plus de la cité, un autre secteur connu sous le nom de « Petnal » a été découvert, où trône une pyramide de 33 mètres de hauteur ornée de fresques datant du Préclassique, ainsi qu’un site appelé « Cambrayal » qui comporte « un système de canaux unique de transport de l’eau ».
« L’ensemble de ces trois sites forme un triangle urbain jusqu’alors inconnu (…) Les découvertes permettent de repenser la compréhension de l’organisation cérémonielle et sociopolitique du Petén préhispanique, souligne le communiqué.
