Attentat à l’aéroport de Kaboul : un responsable de l’EI arrêté et extradé vers les Etats-Unis

Mohammad Sharifullah, dit Jafar, responsable du groupe Etat islamique (EI) soupçonné d’avoir préparé l’attentat de l’aéroport de Kaboul (Afghanistan) ayant coûté la vie à 183 personnes, dont 13 soldats américains, en 2021, a été arrêté et devrait comparaître mercredi 5 mars aux Etats-Unis, ont annoncé Donald Trump et le ministère de la justice.

Le président américain a annoncé son arrestation mardi 4 mars au soir devant le Congrès, déclarant : « Ce soir, j’ai l’honneur d’annoncer que nous venons d’arrêter le terroriste responsable de cette atrocité. Il est en ce moment même en chemin pour faire face rapidement au glaive de la justice américaine. »

« Il y a trois ans et demi, des terroristes de l’Etat islamique ont tué 13 militaires [américains] et plein d’autres personnes lors de l’attentat d’Abbey Gate, pendant ce retrait catastrophique et incapable », a ajouté M. Trump, qui a toujours critiqué la gestion par son prédécesseur, Joe Biden, du retrait militaire américain d’Afghanistan. « Je veux surtout remercier le gouvernement pakistanais de nous avoir aidé à arrêter ce monstre. C’est un très grand jour pour ces 13 familles » de soldats américains, a-t-il ajouté.

Le département de la justice a ensuite fourni mercredi plus de détails, dans un communiqué. « Ce terroriste diabolique de l’EI au Khorassan a orchestré le meurtre brutal de treize Marines », a déclaré la ministre de la justice Pam Bondi, en annonçant que Mohammad Sharifullah serait présenté à la justice américaine en Virginie, près de Washington. S’il est reconnu coupable, il risque l’emprisonnement à perpétuité, selon le ministère.

Implication de la CIA et aide du Pakistan

« Grâce à l’aide du FBI, du ministère de la justice et de la CIA, nous avons arrêté et extradé Sharifullah aux Etats-Unis pour le présenter à la justice américaine », a, de son côté, précisé le directeur de la police fédérale américaine (FBI), Kash Patel, mentionnant l’implication de la CIA.

La justice américaine a par ailleurs déclaré mercredi que Mohammad Sharifullah avait aussi reconnu avoir aidé à préparer une attaque suicide contre l’ambassade canadienne à Kaboul le 20 juin 2016. Il aurait aussi admis « avoir partagé des instructions sur l’usage » de fusils de type AK [Kalachnikov] avec des auteurs de l’attaque contre la salle de concert Crocus City Hall à Moscou le 22 mars 2024, qui avait tué plus de 130 personnes.

En avril 2023, la Maison Blanche avait annoncé la mort d’un autre responsable de l’EI impliqué dans la préparation de cet attentat.

En août 2021, alors que les talibans reprenaient Kaboul et mettaient en déroute la République islamique soutenue par la communauté internationale, des foules s’étaient précipitées à l’aéroport. Les images d’Afghans désespérés tombant du ciel après s’être accrochés aux ailes d’avions décollant avaient fait le tour du monde. L’attentat-suicide a eu lieu le 26 août, et les Américains ont évacué l’aéroport le 31 août. Le communiqué américain confirme le nom de l’auteur de l’attentat et porteur des explosifs comme Abdul Rahman Al-Logari.

« Nous remercions le président Donald Trump de reconnaître à sa juste valeur le rôle du Pakistan et son soutien dans les efforts antiterroristes en Afghanistan », a réagi sur X le premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, après l’annonce faite par le président américain. « L’aide du Pakistan dans cette arrestation doit être lue à la lumière de ces considérations », a-t-il encore écrit. En avril 2023, la Maison Blanche avait annoncé la mort d’un autre responsable de l’EI impliqué dans la préparation de cet attentat.

Au Pakistan, le gouvernement accuse les talibans de ne pas éliminer les terroristes se réfugiant sur son sol pour préparer des attaques, des accusations démenties à Kaboul qui accuse en retour le Pakistan d’héberger des cellules « terroristes » sur son sol, pointant notamment l’EI-K.