Aston Villa se relance en Premier League, à quatre jours de son duel européen face au PSG

Quatre jours avant d’affronter le Paris Saint-Germain (PSG) en quarts de finale aller de Ligue des champions, Aston Villa, septième du championnat anglais, accueillait à Birmingham, samedi 5 avril, Nottingham Forest, troisième avec 57 points. De quoi se tester avant de faire cap sur le Parc des Princes, mercredi 9 avril.

Tandis que l’atmosphère était à la fête pour Paris, champion de France pour la 13^e fois de son histoire après sa victoire (1-0) contre Angers, les Villans ont dû batailler vertement sur leur terrain avant de finalement l’emporter (2-1).

Après un premier quart d’heure tonitruant, dans lequel Morgan Rogers (13^e) et Donyell Malen (15^e) ont rapidement fait le break, Aston Villa a connu un gros trou d’air, multipliant les impairs. Au retour des vestiaires, Jota Silva relançait logiquement Forest d’une frappe croisée du pied gauche (57^e). Les hommes de Nuno Espirito Santo ont ensuite enchaîné les occasions franches sans parvenir à transformer leur domination, faisant trembler Aston Villa jusque dans les dernières minutes.

Les cadres au repos

Les Villans se sont imposés dans la douleur, avec un groupe remanié, mais peuvent aborder leur quart de finale aller européen avec le plein de confiance, portés par sept victoires d’affilée toutes compétitions confondues.

L’ancien coach du PSG Unai Emery avait d’ailleurs prévu de faire souffler un grand nombre de ses cadres pour cette rencontre et n’avait conservé que trois joueurs par rapport à l’équipe alignée mardi contre Brighton (3-0) : le gardien Emiliano Martinez, le milieu Youri Tielemans et l’attaquant Morgan Rogers.

Au classement, Aston Villa remonte à la sixième place de Premier League avec 51 points, entre Manchester City (5^e, 51 pts) et Newcastle (7^e, 50 pts) qui affronteront respectivement Manchester United, dimanche, et Leicester, lundi.