Après la défaite aux élections américaines, des militants démocrates entre l’incompréhension et la peur

« When we fight, we win » (« quand nous nous battons, nous gagnons ») : Kamala Harris a répété une ultime fois son célèbre slogan de campagne sur la scène de l’université Howard, à Washington DC, mercredi 6 novembre dans la soirée. « Mais voilà, parfois le combat prend du temps. Cela ne veut pas dire que nous ne gagnerons pas. L’important est de ne jamais abandonner. N’arrêtez jamais d’essayer de rendre le monde meilleur », a-t-elle ajouté, combative et visiblement émue. Vêtue d’un tailleur brun, dans la lumière dorée de la fin de journée automnale, la vice-présidente est enfin apparue devant ses sympathisants qui l’avaient attendue, en vain, la veille.

La défaite a été amère pour les démocrates, après l’enthousiasme de la campagne, et des sondages qui, sans être optimistes, étaient bien loin de prédire la réalité de la vague rouge qui a emporté le pays. Venue du Massachusetts pour écouter le discours de défaite de la candidate démocrate, Erin Carter soulève ses lunettes pour essuyer une larme. A 65 ans, elle approche de la retraite et s’agace de ce qu’elle pense être un manque de rigueur de la part des instituts de sondage : « J’aimerais vraiment avoir une explication sur la raison pour laquelle ils se sont trompés à ce point. J’ai l’impression qu’ils ne font plus le moindre effort pour essayer de bien faire les choses ! Ils s’étaient déjà trompés avec Hillary Clinton en 2016, c’est tellement dommage. »

Comme elle, beaucoup s’interrogent sur les raisons de l’échec de M^me Harris. Andrea Bechtel se bat chaque jour pour les droits politiques et reproductifs des femmes au sein d’une organisation à Chicago, Invest to Elect Illinois. Avec sa chemise aux couleurs du drapeau américain, elle tente de sourire, malgré l’émotion qui lui étreint la gorge. Interrogée sur les raisons de la défaite, sa voix se brise : « Je ne sais pas, je ne comprends pas. » Est-ce que, si l’actuel président, Joe Biden, s’était retiré plus tôt, cela aurait pu changer la donne pour la vice-présidente ? « Il me semble que non. Je pense qu’il y a beaucoup trop de gens dans ce pays qui ne sont juste pas prêts à recevoir ce qu’elle a à offrir », s’attriste-t-elle.

Consoler la foule

Ce sentiment est partagé par Ashley, qui refuse de donner son nom de famille. A 27 ans, elle est pleine d’amertume : « Je ne dirais pas que la vice-présidente Kamala Harris a failli. Je dirais que c’est le peuple américain qui lui a fait défaut. » Cheveux courts teints en bleu, Ashley a participé à la campagne d’Angela Alsobrooks, sénatrice démocrate victorieuse du Maryland, première personne noire à obtenir ce poste dans l’Etat. Mais cet exploit local n’a pas été répliqué pour l’élection présidentielle, malgré une campagne qu’elle estime réussie : « [Les démocrates] ont donné à des gens déçus et désespérés le sentiment d’avoir quelqu’un pour qui se battre. Et c’était beau pendant cent jours. »

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