Antoine Dupont souffre d’une rupture des ligaments croisés du genou lors de la victoire du XV de France contre l’Irlande

Les images de sa blessure laissaient craindre le pire, et les examens médicaux l’ont confirmé. Dimanche 9 mars, Antoine Dupont a annoncé sur les réseaux sociaux souffrir d’une rupture des ligaments croisés du genou droit et se lancer « dans un nouveau défi », celui des mois hors du terrain, à se soigner. La veille, lors de la victoire (27-42) des Bleus face à l’Irlande dans le Tournoi des six nations, il avait dû quitter la pelouse en première période, aidé par deux soigneurs après avoir été blessé dans un ruck par un déblayage de Tadhg Beirne et Andrew Porter.

La sortie de leur demi de mêlée n’avait pas empêché les Bleus de prendre le meilleur sur le XV du Trèfle à Dublin, mais les hommes de Fabien Galthié vont devoir faire sans leur capitaine pour le dernier match de la compétition, samedi 15 mars, au Stade de France, face à l’Ecosse. Une rencontre où les Bleus joueront la victoire finale dans le Tournoi des six nations, eux qui occupent désormais la tête du classement.

« Le cœur est encore plus douloureux que le genou au moment de devoir abandonner les copains avant la dernière marche. Je suis fier de ce que nous avons accompli [samedi] et de toutes mes forces avec vous, vous allez le faire », a ajouté Antoine Dupont dans son message.

Pas de sanction pour les Irlandais en cause

Dès le coup de sifflet final de la rencontre à Dublin, les visages des autres Bleus étaient inquiets au moment d’évoquer l’état de santé de leur coéquipier. Quant à Fabien Galthié, il fulminait. « Le scénario idéal n’était pas celui-là. Il y a la suspicion d’une blessure assez grave au genou [droit] pour Antoine. On a cité des joueurs [irlandais] à comparaître [devant la commission de discipline des Six Nations], on est très en colère », enrageait le sélectionneur du XV de France, samedi, en conférence de presse.

« Je pense que c’est un incident de jeu, a considéré son homologue irlandais après le match. Tadhg [Beirne] a déblayé un joueur qui était devant Antoine Dupont et le choc a eu lieu à la suite de ça. Malheureusement, c’est arrivé. (…) Il a juste sécurisé son propre ballon et n’a pas voulu blesser [Antoine] Dupont. Il a juste heurté un gars qui était déjà sur Dupont, c’est le genre de choses qui arrivent, hélas. »

D’après les informations de L’Equipe, la colère du staff de l’équipe de France n’a pas trouvé d’écho du côté de la commission de discipline. Celle-ci n’a pas lancé de processus à l’encontre de Tadhg Beirne et Andrew Porter après avoir analysé la rencontre, ni contre Calvin Nash. Ce dernier s’était rendu coupable d’un choc tête contre tête sur Pierre-Louis Barassi en seconde période, qui lui avait valu un carton jaune. Les trois joueurs irlandais pourront donc postuler à une place pour le dernier match du XV du Trèfle dans le Tournoi des six nations, samedi, en Italie.

L’histoire avec le XV de France encore contrariée

Pas certain qu’Antoine Dupont ait le cœur à regarder ce match. Car l’Irlande ne lui réussit pas beaucoup depuis le début de sa carrière internationale. C’est en effet face à cette équipe qu’il avait connu sa première grosse blessure, en 2018, déjà une rupture du ligament croisé antérieur du même genou, lors d’une défaite dans le Tournoi des six nations (13-15).

En 2023, le demi de mêlée comptait offrir à son pays son premier titre mondial, qui plus est devant son public. Mais sa quête avait été ralentie par une fracture maxillo-zygomatique lors d’un match de la phase de groupes contre la Namibie, puis arrêtée net par l’Afrique du Sud, qui avait pris le meilleur sur les Bleus au stade des quarts de finale.

Le champion olympique de rugby à VII en 2024 manquera forcément au XV de France à l’heure de conclure le tournoi. Mais également à son club du Stade toulousain. Vainqueurs du championnat de France et de la Coupe d’Europe en 2024, les Rouge et Noir sont en course pour un nouveau doublé, eux qui occupent la tête du Top 14 et qui sont qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe des champions, durant lesquels ils recevront les Sud-Africains des Sale Sharks.

Dimanche après-midi, la Fédération française de rugby a annoncé qu’Antoine Dupont sera remplacé par le demi de mêlée du RC Toulon Baptiste Serin. Le jeune Palois Fabien Brau-Boirie, 19 ans, a, lui, été appelé pour remplacer Pierre-Louis Barassi dans le groupe chargé de préparer le match des Bleus contre l’Ecosse.