A Mayotte, « les chiffres avancés de 400 000 à 500 000 habitants sont très improbables », selon le directeur général de l’Insee

Le débat politique sur l’avenir de Mayotte après le cyclone Chido bute sur une question : quelle est la population réelle du 101^e département français, évaluée à 320 000 habitants par l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) au 1^er janvier 2024, mais que ses élus estiment plus proche des 500 000 en raison de l’immigration irrégulière ? Sur quelle base calibrer la solidarité nationale promise par le gouvernement, dont le projet de loi d’urgence sur la reconstruction est examiné à l’Assemblée nationale lundi 20 janvier, avant une loi-programme promise pour le mois de mars ?

Le recensement, mis à jour, devait aboutir en 2025, mais le premier ministre a annoncé vouloir relancer l’exercice. « Il faut qu’on parle sur des chiffres sérieux et vérifiés. Pour l’instant, il n’y a pas de recensement fiable à Mayotte. Nous allons faire ça », déclarait François Bayrou, le 31 décembre 2024, depuis La Réunion, semblant ainsi admettre que l’Etat ne savait plus compter sa population. Devant la commission des affaires économiques le 13 janvier, le ministre des outre-mer, Manuel Valls, a évoqué lui aussi « sans doute » le chiffre de 500 000 habitants, jugeant « la question du recensement fondamentale ».

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