Départ du directeur de la rédaction de « La Provence » en « bon accord avec la direction »

Aurélien Viers quitte la tête de la rédaction de La Provence « en bon accord avec la direction », a-t-il annoncé jeudi à l’Agence France-Presse (AFP), de concert avec le directeur général du journal, confirmant une information de La Lettre.

« Il y a une nouvelle direction générale, un nouveau cap, une nouvelle stratégie et j’ai décidé de partir, en bon accord avec la direction », a expliqué M. Viers.

La Provence avait changé de directeur général fin juillet, Jean-Louis Pelé, jusqu’alors à la tête du Groupe Nice-Matin, remplaçant Gabriel d’Harcourt, lui-même arrivé de La Voix du Nord à la tête du Groupe La Provence en décembre 2022, après le rachat du groupe par l’armateur CMA CGM.

Contacté par l’AFP jeudi, M. Pelé a précisé que M. Viers serait remplacé par Olivier Biscaye, actuel directeur de la rédaction du Midi libre.

« Rupture d’un commun accord »

Il a affirmé que le départ de M. Viers serait effectif « dès demain », vendredi. Il a démenti les termes du journal spécialiste des médias La Lettre, assurant qu’« il n’a pas été écarté » et que « c’est une rupture d’un commun accord ».

M. Viers a ajouté partir « pour des raisons professionnelles mais aussi pour des raisons personnelles et familiales ». « Je suis très fier du travail accompli avec les équipes, nous avons boosté les audiences Web, lancé une nouvelle appli et de nouveaux formats et transformé numériquement la rédaction », a-t-il ajouté.

Ancien directeur des pôles vidéos du Parisien et du Nouvel Observateur, il avait été au cœur d’une crise entre la rédaction et la direction du journal en mars 2024, crise déclenchée par la « une » du quotidien au lendemain d’un déplacement du président de la République à Marseille dans le cadre d’une opération contre le trafic de drogue.

Grève

Selon la direction, le titre de cette « une » – « Il [Emmanuel Macron] est parti et nous, on est toujours là… » – pouvait donner l’impression que le journal donnait la parole à des trafiquants. La citation était clairement attribuée en page intérieure à un habitant d’une cité paupérisée de la ville où s’était rendu le chef de l’Etat.

M. Viers avait été mis à pied avant d’être réintégré après une grève de la rédaction. Il s’est refusé jeudi à tout commentaire sur cet incident, comme il l’avait fait à l’époque.

La CMA CGM de Rodolphe Saadé a multiplié les investissements dans les médias depuis le rachat en 2022 du Groupe La Provence (quotidiens La Provence et Corse-Matin). Il a ensuite pris une participation dans M6, racheté La Tribune et pris le contrôle d’Altice Media, maison mère, notamment, de BFM-TV.