Le Palais Brongniart transformé en un bar de sport américain très « VIP »

Lumières tamisées, arcades éclairées du bleu et du rouge de la bannière américaine, dix écrans de télé branchés sur la chaîne NBC et un DJ. Ce n’est pas un bar de sport américain, mais bien le Palais Brongniart. Le comité olympique américain a installé sa « Team USA House », l’équivalent du Club France pour les Etats-Unis, dans l’ancien siège de la Bourse à Paris, dans le 2^e arrondissement.

L’empereur Bonaparte avait posé la première pierre du bâtiment néo-classique en 1808. Dans la colonnade de la façade du bâtiment, trois lettres s’affichent actuellement en grand : « USA ».

Déserté par la Bourse en 1998, le bâtiment est désormais réservé à des événements privés sous la houlette de la société d’événementiel GL Events. Le comité olympique américain a profité de l’occasion pour y loger une maison très « VIP ». A l’extérieur se succèdent les véhicules officiels de Paris 2024 et quelques minibus Mercedes à vitres teintées.

A l’intérieur, de chaque côté de la nef, espace central de 584 mètres carrés au rez-de-chaussée, un bar. Au milieu, quelques centaines d’Américains les yeux rivés sur les écrans, bière américaine ou verres de vin du pays d’Uzès sur les tables. Partout, des casquettes et deux mots « Team USA ». Il est 21 h 54 dimanche 4 août et la salle retient son souffle. La photo-finish doit dire si le sprinteur Noah Lyles, promis à la victoire, a remporté le 100 mètres.

La part belle aux sponsors

Pour la première fois, les Etats-Unis ont ouvert leur « maison » olympique au public. L’entrée se monnaie 325 euros hors taxes. Le prix pour avoir accès à un bar et un buffet à volonté, assister à une retransmission des épreuves et voir défiler, de très près, les médaillés de la délégation et des figures du sport américain. Loucas Xenakis, originaire de Californie, vient d’y passer la journée, grâce à une entrée offerte par son père. « Dans les stades, nous sommes tous éparpillés, c’est génial de se retrouver tous ensemble, unis, derrière notre pays », se réjouit-il.

Hôtes d’honneur, ce dimanche, Missy Franklin, quintuple championne olympique de natation. L’ancien sprinter Tyson Gay fait aussi une apparition. Sur une petite scène se succèdent les médaillés américains, telle la nouvelle coqueluche de la gym américaine, Stephen Nedoroscik, « Monsieur cheval d’arçons », surnommé aussi « Clark Kent » (l’identité du héros Superman) à cause de ses larges lunettes devenues virales sur les réseaux sociaux. Les athlètes rendent hommage à quelqu’un qui a compté dans leur réussite. Dans la salle, nombre des personnes sont invitées par les olympiens ou leurs délégations, ainsi que par des sponsors.

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