L’éditeur Jean Delas, cofondateur de L’Ecole des loisirs, pionnière de la littérature jeunesse, est mort, lundi, à l’âge de 86 ans, a annoncé la maison d’édition indépendante, mercredi 18 mars. « Editeur de conviction, il était un infatigable défenseur de la création libre, de la promotion de la lecture chez les jeunes, des librairies indépendantes et de la lutte contre l’illettrisme », écrit L’Ecole des loisirs dans un communiqué.
Jean Delas avait fondé cette maison d’édition en 1965 aux côtés de Jean Fabre et Arthur Hubschmid avec l’idée de révolutionner la littérature pour les plus jeunes pour forger le goût de la lecture et nourrir leurs imaginaires.
De nombreuses œuvres jalonnent cette aventure éditoriale, dont celles de son auteur emblématique Tomi Ungerer et ses contes satiriques, mais aussi Maurice Sendak et son Max et les Maximonstres, devenu un classique.
La conviction que « les enfants sont des lecteurs à part entière »
L’Ecole des loisirs ne cesse d’innover : première collection de poche albums en 1977, premiers clubs de lecture pour enfants en 1981, premiers albums filmés en 2010, toujours en lien étroit avec les enseignants, les bibliothécaires et les libraires.
« Jean Delas a toujours défendu une littérature jeunesse ambitieuse, respectueuse de l’intelligence des enfants, attentive à leurs émotions et à leur liberté », ajoute L’Ecole des loisirs dans son communiqué, convaincue que « les enfants sont des lecteurs à part entière » et que les œuvres « contribuent à la construction de leur esprit critique ».
Jean Delas avait reçu la Légion d’honneur en 2015. Ses obsèques se tiendront vendredi à Hossegor, dans les Landes, où il résidait.
