Arthur Bauchet se pare une nouvelle fois d’or. Le skieur français de 25 ans a remporté, avec le slalom géant, son deuxième titre paralympique à Milan-Cortina, vendredi 13 mars, quelques jours après son sacre sur le super combiné. Le natif de Saint-Tropez (Var), qui concoure dans la catégorie debout, devance le Suisse Robin Cuche, 2e, et le Russe Aleksei Bugaev, 3e.
Arthur Bauchet s’est surpris à signer le meilleur temps sur la première manche avec 29 centièmes d’avance sur son poursuivant direct, le Suisse Robin Cuche. « La neige est nulle part pareil, ça tape bien, j’amortis rien avec les jambes. J’ai l’impression de faire un Paris-Roubaix », avait alors commenté le skieur. Sur la deuxième manche, il a surclassé ses adversaires au terme d’un run compact et parfaitement fluide. Il s’impose avec 1 sec 96 centièmes d’avance sur Robin Cuche et 3 secondes 38 centièmes sur le Russe Aleksei Bugaev.
« Quelle deuxième manche ! », s’est exclamé frigorifié le champion paralympique au micro de France Télévisions. « J’ai galéré avec la main, avec ma prothèse faite sur mesure, je ne peux toujours pas lâcher le bâton (…). Je me suis lancé ce matin sans savoir ce que ça allait donner. » Arthur Bauchet s’était luxé le pouce droit dans l’épreuve de super-G lundi 9 mars.
Né avec une paraparésie spastique, une pathologie génétique rare qui affecte ses membres inférieurs et dont les symptômes sont multiples (tremblements, crampes, raideurs ou encore troubles de l’équilibre), cet abonné aux podiums paralympiques avait aussi décroché l’argent lors de la descente et l’or sur le combiné alpin en Italie. Il compte désormais onze médailles en trois éditions des Jeux, dont cinq en or.
Les trois autres Français engagés dans cette finale, Jules Segers, Jordan Broisin et Oscar Burhnam, terminent respectivement 5e, 6e et 7e. La délégation bleue totalise 11 médailles à Milan-Cortina : quatre en or, quatre en argent et trois en bronze. Les Bleus auront une nouvelle occasion de briller dimanche 15 mars sur le slalom, ultime épreuve.
