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Deux nouvelles frappes américaines distinctes contre des bateaux de narcotrafiquants présumés ont fait cinq morts, a affirmé mercredi 22 octobre le ministre de la défense Pete Hegseth. Il s’agit ainsi des premières attaques de ce type contre des navires dans l’océan Pacifique. Cela porte le nombre total de frappes américaines connues visant des bateaux de narcotrafiquants à au moins neuf, la plupart en mer des Caraïbes, pour un bilan d’au moins 37 morts.
Dans un premier temps, Pete Hegseth a posté sur son compte X mercredi : « Deux narcoterroristes se trouvaient à bord du navire lors de la frappe, qui a été menée dans les eaux internationales. Les deux terroristes ont été tués et aucun membre de l’armée américaine n’a été blessé lors de cette frappe » qui a eu lieu mardi. « Tout comme Al-Qaïda a déclaré la guerre à notre patrie, ces cartels déclarent la guerre à notre frontière et à notre peuple. Il n’y aura ni refuge ni pardon, seulement justice », a-t-il ajouté.
Quelques heures plus tard, il a annoncé une nouvelle attaque contre un autre bateau dans le Pacifique, tuant selon lui trois personnes. « Une fois de plus, les terroristes désormais décédés étaient impliqués dans le trafic de drogue dans l’est du Pacifique », a écrit Pete Hegseth sur X. Les « trois narco-terroristes » à bord du navire, qui se trouvait « dans les eaux internationales », ont été tués, a-t-il affirmé.
« Conflit armé non international »
D’après Washington, les cartels impliqués dans le narcotrafic, dont plusieurs ont été classés « organisations terroristes », sont devenus au fil des dernières décennies « plus armés, mieux organisés, et violents » et ils « provoquent illégalement et directement la mort de dizaines de milliers de citoyens américains chaque année ».
« En réponse (…), le président est arrivé à la conclusion que les Etats-Unis étaient engagés dans un conflit armé non international avec ces organisations terroristes désignées », selon une récente notice du Pentagone au Congrès obtenue par l’Agence France-Presse (AFP).
Mais Washington n’a pas publié de preuves à l’appui de son affirmation selon laquelle les cibles de ses frappes sont des trafiquants de drogue, et les experts affirment que les exécutions sommaires sont illégales, même si elles visent des trafiquants de stupéfiants confirmés.
Les Etats-Unis ont déployé plusieurs navires de guerre dans les Caraïbes et dans le golfe du Mexique, officiellement dans le cadre d’une opération contre le narcotrafic, visant particulièrement le Venezuela.
Washington accuse le président vénézuélien Nicolas Maduro et son gouvernement d’être à la tête d’une vaste organisation de trafic de drogue vers les Etats-Unis. Caracas dément vigoureusement et affirme que l’administration Trump cherche à imposer un changement de régime dans le pays et à s’emparer de ses importantes réserves de pétrole.
Une récente frappe américaine a visé un sous-marin en mer des Caraïbes et laissé, pour la première fois, deux survivants. Ils ont été renvoyés dans leurs pays d’origine, la Colombie et l’Equateur.
