Equateur : « Fito », le plus grand narcotrafiquant du pays, sera extradé vers les Etats-Unis

Le plus grand narcotrafiquant d’Equateur, Adolfo Macias surnommé « Fito », a accepté, vendredi 11 juillet, d’être extradé vers les Etats-Unis, où le parquet l’accuse de trafic de cocaïne et d’armes, a annoncé la cour nationale de justice du pays sud-américain.

Considéré comme l’un des plus dangereux criminels d’Equateur, « Fito » avait été arrêté fin juin dans sa ville natale de Manta, à 350 km au sud-ouest de Quito, après un an et demi de cavale. Il s’était évadé en janvier 2024 du centre pénitentiaire de Guayaquil, sur lequel il avait l’emprise et où il purgeait depuis 2011 une peine de trente-quatre ans de réclusion pour crime organisé, trafic de drogue et meurtre.

Vêtu de l’uniforme orange des détenus et la barbe taillée, « Fito » a assisté vendredi à l’audience depuis sa cellule, en visioconférence, et a répondu au juge : « Oui, j’accepte [l’extradition]. » Cette décision ouvre la voie à son transfert.

« Une fois l’extradition (…) acceptée, la procédure pour son transfert vers les Etats-Unis suivra son cours », a précisé la cour dans un communiqué.

Associé à l’assassinat d’un candidat à la présidentielle

Le président de l’Equateur, Daniel Noboa, devra ordonner la remise de « Fito » à la justice américaine. Ce dernier deviendra le premier Equatorien à être extradé depuis le rétablissement en Equateur de cette procédure par référendum en 2024, une mesure défendue par Daniel Noboa dans sa lutte contre le crime organisé.

Chef d’un des principaux gangs du pays, les Choneros, qui règne notamment sur le trafic de cocaïne, « Fito » a été associé à l’assassinat en août 2023 de l’un des principaux candidats à l’élection présidentielle équatorienne, Fernando Villavicencio.

Son évasion début 2024 avait déclenché une vague de violences sans précédent dans le pays, faisant des dizaines de morts et générant des mutineries dans plusieurs prisons ainsi que des combats de rue déclenchés par les gangs. Daniel Noboa avait alors déclaré le pays en « conflit armé interne » et déployé l’armée pour tenter de neutraliser la vingtaine de groupes criminels impliqués.

De par sa situation entre la Colombie et le Pérou – les plus grands pays producteurs mondiaux de cocaïne – et ses ports stratégiques sur le Pacifique, l’Equateur est devenu ces dernières années le théâtre de violents affrontements pour le contrôle des territoires destinés à l’acheminement de la cocaïne, dont les principales destinations sont les Etats-Unis et l’Europe.