« Les villes, nouvelles fabriques démocratiques ? » : un livre pour réinventer la démocratie à l’échelle locale

Livre. En 2024, la moitié de la population mondiale en âge de voter était appelée aux urnes, tous scrutins confondus. Mais le contexte était cruel pour la démocratie : sur les 60 pays qui organisaient une élection, 31 étaient des régimes autoritaires. Dans les pays où la liberté prévaut toujours, la défiance s’installe et la France n’échappe pas à cette onde de choc. Selon le baromètre de la confiance politique du Cevipof de 2025, seuls 26 % des Français ont confiance dans la politique, un chiffre historiquement bas.

« C’est dans ce contexte que les prochaines élections municipales auront lieu en 2026 », observent Dorian Dreuil et Marinette Valiergue, tous deux experts associés à la Fondation Jean Jaurès au sein de l’Observatoire de la vie politique, dans leur ouvrage Les Villes, nouvelles fabriques démocratiques ? (L’Aube, 88 pages, 6,90 euros). Un scrutin local sous tension, alors même que la démocratie municipale semble s’essouffler : depuis 2020, près de 2 400 maires ont démissionné en cours de mandat.

Les auteurs refusent toutefois de céder au fatalisme. Ils voient les élections municipales de 2026 comme une occasion de réinventer la démocratie à l’échelle locale. « La conviction qui forge ce livre est que si les villes ont inventé la démocratie, alors c’est de là que la démocratie peut renaître », affirment-ils. Pour appuyer leur thèse, les deux experts sont allés à la rencontre des ingénieurs de l’innovation démocratique, « de l’Oregon, aux Etats-Unis, du Tarn au Maine-et-Loire, en passant par la Drôme, en France, à Bruxelles, en Belgique, jusqu’aux confins de la Norvège, à Bergen ». S’offre ainsi aux lecteurs un panorama d’initiatives locales qui cherchent à réconcilier les citoyens et la politique.

Associer les citoyens

Le livre s’intéresse tout d’abord aux listes citoyennes. De quelques centaines, en 2014, leur nombre est passé à un millier, en 2020, et pourrait monter à 10 000, d’ici à 2026. Portées par des habitants sans expérience politique, celles-ci veulent remettre le local au cœur de l’action publique. A Plombières-les-Bains, dans les Vosges, une liste citoyenne a été choisie en 2020 après avoir construit son projet avec les habitants.

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