Mathieu Blanchard remporte « l’ultra-trail le plus dur et le plus froid du monde », plus de 600 km dans la neige du Canada arctique

Il est passé de la chaleur étouffante de La Réunion à la froideur extrême de l’Arctique. Quatre mois après sa victoire sur la Diagonale des fous, l’un des quatre « monuments » de l’ultra-trail mondial, Mathieu Blanchard s’est imposé, lundi 11 février, dans la course de l’extrême Yukon Arctic Ultra. Le traileur français de 37 ans a bouclé en sept jours et vingt-deux heures les 608,7 km et 6 564 m de dénivelé positif de l’épreuve du nord-ouest du Canada. La barbe gelée et éprouvé par la rudesse des températures rencontrées, l’aventurier a été célébré à Faro, dans la province du Yukon, par un petit comité d’accueil. « Ce n’est pas une victoire contre le froid ou la distance. C’est un retour à l’essentiel. A l’instinct. A ma nature sauvage », a-t-il écrit sur son compte Instagram.

Avec plus de 75 km parcourus par jour, attelé à un traîneau d’au minimum 30 kg, comprenant le matériel et les vivres à même de l’empêcher de mourir de froid par des températures pouvant descendre jusqu’à − 50 °C, Mathieu Blanchard est allé au bout de lui-même. « C’était un chemin de croix. J’étais tellement épuisé que je titubais. Ça fait très peur à cette température, j’avais l’impression d’être un marcheur blanc de Game of Thrones », relatait-il à la veille de son arrivée. Seuls quatre des 38 participants de cette course en autonomie, qui se présente elle-même comme « l’ultra-trail le plus dur et le plus froid du monde », n’ont pas abandonné. Un seul autre concurrent, le Français Guillaume Grima, avait franchi la ligne d’arrivée mardi.

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