Etats-Unis : la poste américaine n’accepte plus les colis venant de Chine

Le « timing » de la décision n’est pas anodin alors que s’ouvre la guerre des droits de douane entre Washington et Pékin. Les services postaux américains (USPS) ont annoncé, mardi 4 février, qu’ils n’accepteraient plus « temporairement » et « jusqu’à nouvel ordre » les colis en provenance de Chine continentale et de Hong Kong. USPS n’a pas donné de raisons dans son très bref communiqué, précisant seulement que « le flux de lettres et d’envois plats [de même provenance] ne sera pas affecté ».

Les actions d’entreprises chinoises d’e-commerce trébuchaient à la Bourse de Hong Kong à la suite de cette annonce : JD.com dégringolait de 5,25 %, Alibaba cédait 1,6 %.

Visée à partir de minuit par 10 % de droits de douane additionnels sur toutes ses exportations vers les Etats-Unis, la Chine a immédiatement répliqué, mardi, en promettant de relever les barrières douanières sur une série de produits américains, du charbon au pétrole, et des machines agricoles aux véhicules de sport de grosse cylindrée.

La décision de USPS pourrait bloquer, au moins temporairement, l’entrée aux Etats-Unis de colis provenant d’applications de commerce en ligne ultra-populaires telles que Shein et Temu, qui vendent des produits à bas prix.

Explosion du nombre d’envois sur les dix dernières années

Les articles de petite valeur étaient jusqu’à présent épargnés par les droits de douane aux Etats-Unis, mais le nouveau gouvernement a suspendu cette règle, en plus des droits de douane supplémentaires. Elle a largement bénéficié à ces deux plateformes et à Amazon : le nombre d’envois exemptés a bondi de 600 % sur les dix dernières années, pour atteindre 1,36 milliard de colis l’année écoulée, contre près de 140 millions en 2015.

Les exportations du Mexique et du Canada vers les Etats-Unis devaient aussi initialement se voir infliger des droits de douane (de 25 %) à compter de mardi. Mais Donald Trump leur a accordé lundi un délai de grâce d’un mois après avoir reçu des engagements sur le renforcement de la sécurité aux frontières. Le Mexique, le Canada et la Chine sont les principaux partenaires commerciaux des Etats-Unis et représentent au total plus de 40 % des importations du pays.

Donald Trump « pas pressé » de parler avec Xi Jinping

Donald Trump présente ces droits de douane comme une réponse à l’afflux de clandestins et de drogues aux Etats-Unis. Il dénonce le manque de contrôle aux frontières, accuse la Chine de passivité face à la production sur son sol de précurseurs chimiques du fentanyl, un opioïde de synthèse meurtrier qui fait des ravages aux Etats-Unis.

Ces taxes promulguées par Donald Trump « ne font rien pour résoudre les problèmes propres [aux Etats-Unis] et perturbent la coopération économique et commerciale » entre les deux pays, a affirmé le ministère des finances chinois. La Chine a également ouvert une enquête antimonopole contre le géant technologique américain Google et annoncé avoir placé plusieurs sociétés américaines sur sa liste d’« entités peu fiables ».

Le président américain a affirmé, mardi, « ne pas être pressé » de s’entretenir avec son homologue chinois Xi Jinping. « Je lui parlerai le moment venu », a-t-il déclaré à des journalistes depuis la Maison Blanche. « Nous nous en sortirons très bien face à la Chine comme face à tous les autres pays », a assuré M. Trump, ajoutant que les Etats-Unis « étaient à nouveau respectés ».