Une opération des forces américaines est en cours pour prendre le contrôle d’un pétrolier russe dans l’Atlantique, selon des médias américains
Des forces armées américaines mènent mercredi, selon plusieurs médias américains, une opération dans l’Atlantique Nord pour prendre le contrôle d’un pétrolier battant pavillon russe, poursuivi depuis plusieurs jours par Washington.
L’opération, rapportée par Fox News, CNN et l’agence Reuters survient quelques heures après des informations de presse selon lesquelles la Russie a envoyé au moins un bâtiment de sa marine pour escorter ce navire, poursuivi par Washington dans le cadre de son blocus contre des pétroliers liés au Venezuela.
Selon le Wall Street Journal, des hélicoptères et au moins un navire des garde-côtes étaient mobilisés mercredi pour prendre le contrôle du pétrolier. Selon des données de suivi des vols et deux responsables américains, les Etats-Unis ont déployé des avions P-8 Poseidon spécialisés dans la lutte antisous-marine ainsi que des avions d’appui feu AC-130J afin de soutenir l’opération d’arraisonnement.
Ce pétrolier sous sanctions américaines, appelé initialement Bella-1 et désormais enregistré sous le nom de Marinera, avait dans un premier temps échappé au blocus maritime imposé par les Etats-Unis au Venezuela et son équipage avait refusé de laisser les garde-côtes américains monter à son bord. L’opération en cours est conduite par l’US Coast Guard et l’armée américaine, ont dit les deux responsables ayant requis l’anonymat.
Le média russe RT a cité une source anonyme selon laquelle un hélicoptère essayait de déposer sur le pont du Marinera ce qui semble être des militaires américains. RT a publié une photo de ce qui est présenté comme un hélicoptère américain volant près du pétrolier.
Cité par les médias d’Etat russes, le ministère des affaires étrangères russe a déclaré que le pétrolier se trouvait dans les eaux internationales et respectait le droit maritime international. Il a réclamé que soit respectée sa liberté de navigation.
Le président américain, Donald Trump, a décidé d’étouffer les exportations de pétrole du Venezuela par la mer avant d’ordonner la capture, à Caracas, du président vénézuélien Nicolas Maduro le week-end dernier.
