Livre. David Graeber est mort prématurément en septembre 2020, et on ignore ce qu’il aurait écrit sur la période actuelle – sur le retour du fascisme et de la guerre en Europe, sur l’anéantissement de Gaza et la fin de l’imperium moral de l’Occident, sur l’intelligence artificielle et l’oligarchisation de l’économie, et sur quantité d’autres choses.
Anthropologue, professeur à Yale, puis à la London School of Economics, militant anarchiste et artisan du mouvement Occupy Wall Street, David Graeber reste cinq ans après sa disparition l’un des auteurs les plus lus et discutés dans le monde, mais que sa voix se soit tue, au moment où elle aurait été plus nécessaire que jamais, a quelque chose d’inacceptable. Seuls les inédits distillés à titre posthume – parmi lesquels La Fausse monnaie de nos rêves (Les liens qui libèrent, 2022) ou encore, avec Marshall Sahlins, Sur les rois (La Tempête, 2023) – permettent de continuer de cheminer aux côtés de celui qui fut l’un des penseurs les plus libres et brillants de ce siècle.
Le dernier en date, Il n’y a jamais eu d’Occident (trad. Vassily Pigounidès, Les Liens qui libèrent, 465 pages, 25 euros), rassemble 18 textes, dont plusieurs inédits en langue française, rédigés entre 2000 et 2020 – les plus tardifs ont été mis en forme à partir de ses notes par sa compagne et coautrice, Nika Dubrovsky. Judicieusement choisis, ils balaient tout le spectre des thèmes et des idées que l’anthropologue américain n’a cessé de brasser dans son œuvre : la généalogie politique et morale de ce que nous appelons communément « l’Occident », la naturalisation et la financiarisation de l’économie, le pouvoir et la brutalité de la bureaucratie, le sens (ou l’absence de sens) du travail, etc.
Tous ces essais et entretiens sont traversés par la même espièglerie intellectuelle, la même méthode, qui consiste à porter un regard d’anthropologue sur les évidences et les habitudes, sur le fonctionnement de l’économie, sur les hiérarchies et les rapports de domination, en bref sur tout ce qui apparaît naturel à force d’avoir toujours été là ou d’avoir été inlassablement rabâché. David Graeber souligne ainsi l’absurdité ou la contingence de ce que nous faisons, et que nous pourrions faire tout à fait autrement.
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