Ils sont entrés sur la pelouse en entourant – en protégeant, presque – cette coupe dorée, comme un trésor national. Puis, portés par la voix de la superstar Youssou Ndour, les joueurs sénégalais, médaille d’or suspendue à leur cou, ont présenté, samedi 28 mars, au public du Stade de France – avant d’affronter le Pérou – le trophée de la Coupe d’Afrique des nations (CAN). Celui qu’ils ont arraché aux Marocains (1-0), le 18 janvier à Rabat, au terme d’une finale chaotique.
Ce samedi après-midi, dans l’enceinte de Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), les Lions de la Teranga ont remporté 2-0 ce match amical de préparation à la Coupe du monde, qui les verra affronter la France, le 16 juin, pour leur entrée dans la compétition. « On avait à cœur de gagner ce match devant notre public, devant les spectateurs sénégalais de la diaspora », a réagi le latéral Krépin Diatta devant la presse, à l’issue de la rencontre.
Cette victoire au petit trot restera anecdotique ; l’essentiel est ailleurs. « On est émues d’être là, lance Aminata Sarr, 18 ans, entourées de ses copines. Ça donne les larmes aux yeux. » Non loin d’elle, des jeunes enchaînent les « snap » – de courtes vidéos diffusées sur le réseau Snapchat – près du terrain ; d’autres appellent en visio des proches au pays ; en famille, entre amis, on se prend en photo, enlacés dans le même drapeau. Les deux étoiles, symboles des deux titres continentaux du Sénégal, s’affichent avec insolence : dans les travées, sur les maillots, les vestes, les casquettes, jusque sur les joues peintes de milliers de supporteurs… Elles brillent comme une proclamation : le Sénégal est champion d’Afrique.
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