Ce fut l’une des chansons les plus diffusées au printemps 1981, Pour le plaisir. Son interprète, le chanteur Herbert Léonard, est mort dimanche 2 mars à 80 ans des suites d’un cancer du poumon, a annoncé son épouse Cléo Léonard. Voix chaude, pleine, pour chanter l’optimisme (sourire, rêver, « prendre la vie du bon côté »…) avant le regret amoureux du texte co-signé par Vline-Buggy, il avait écrit nombre de tubes de Claude François, et Claude Carmone sur une musique de Julien Lepers, compositeur à ses heures, en parallèle à son métier d’animateur à la radio ou la télévision. Autre grand succès pour Herbert Léonard, en 1985, la chanson Puissance et gloire, au générique du feuilleton télévisé Châteauvallon diffusé au premier semestre 1985 sur Antenne 2 (aujourd’hui France 2). Texte de Vline-Buggy (« Puissance et gloire/Dans l’eau trouble d’un regard/L’Aventure et la passion/Autour de Chateauvallon »), musique de Vladimir Cosma.
Au moment de ce doublé, Herbert Léonard n’est pas vraiment un nouveau venu, mais sa carrière commencée il y a une bonne quinzaine d’années est plutôt en dents de scie. Né le 25 février 1945, à Strasbourg, Herbert Léonard, de son vrai nom Hubert Loenhard, est originaire d’un milieu ouvrier – il écrit dans une biographie mise en ligne sur son site Internet « mon père était éboueur et ma mère était “femme au foyer” ». Il est bon élève, sauf en mathématiques précise-t-il, mais un accident de cyclomoteur l’empêche de passer un diplôme de dessin technique et industriel et de continuer ses études.
Il a découvert le rock, a appris les rudiments de la guitare et vers l’âge de 16 ans commence à jouer avec des groupes locaux qui animent les bals. Fin 1965, avancée professionnelle, il rejoint Les Lionceaux, fondé à Reims en 1961. Après la séparation du groupe, fin 1966, il enregistre sous son nom d’artiste Herbert Léonard des adaptations en français de succès américains, et quelques originaux regroupés dans un premier album publié en 1967, Si je ne t’aimais qu’un peu. Au verso de la pochette figure en gros le mot « soul », qui donne une indication du contenu de l’album.
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