Sa silhouette imposante et sa voix rocailleuse n’habiteront plus le cinéma américain de leur présence intense. Le comédien Michael Madsen est mort jeudi 3 juillet à Malibu (Californie), à l’âge de 67 ans, d’un arrêt cardiaque, selon son manager Ron Smith, laissant derrière lui une longue filmographie peuplée de nombreux seconds rôles plus ou moins mémorables. Pour le public, il restera avant tout Vic Vega, le « Mister Blonde » de Reservoir Dogs (1992), premier long-métrage de Quentin Tarantino. Dans une scène devenue iconique, ce personnage de criminel psychopathe découpe l’oreille d’un officier de police à l’aide d’une lame de rasoir tout en se déhanchant au son de Stuck in the Middle With You de Stealers Wheel.
Ce mélange de charisme cool, de force brute et d’une attachante fragilité ont fait de Michael Madsen un comédien à part. Une âme rebelle qui regrettait de ne pas se voir offrir de rôles plus consistants, tout en assumant de ne pas savoir dire « non » à un cachet qui l’aiderait à payer ses factures − il tournera dans plus de 300 films. Sur Instagram, sa sœur, l’actrice Virginia Madsen, a rendu hommage à cette personnalité tout en contrastes : « Il était tonnerre et velours. Malice enveloppée de tendresse. Un poète déguisé en hors-la-loi. Nous ne pleurons pas une personnalité publique, nous ne pleurons pas un mythe, mais un être de chair et de sang avec un cœur féroce. »
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