Le « shutdown » de Noël n’aura pas lieu. Les Etats-Unis ont évité de justesse, samedi 21 décembre, une paralysie budgétaire qui aurait renvoyé, sans paie, des centaines de milliers de fonctionnaires chez eux pour les fêtes.
Mettant fin à une séquence tumultueuse de plusieurs jours impliquant Donald Trump et Elon Musk, le Congrès a largement adopté une loi qui assure le financement de l’Etat fédéral jusqu’à mi-mars. Le texte comprend notamment plus de 100 milliards de dollars d’aide pour des régions américaines récemment dévastées par des catastrophes naturelles.
Le dernier vote au Sénat a eu lieu peu après l’heure limite de minuit. Joe Biden a ensuite promulgué le texte samedi matin, a fait savoir la Maison Blanche. Le président américain sortant a salué, dans un communiqué, un « compromis » entre démocrates et républicains, permettant ainsi d’éviter un « shutdown ». « C’est une bonne nouvelle pour les Américains » avant les fêtes de fin d’année, a poursuivi le démocrate.
Musk et Trump ont dynamité un accord
Une paralysie budgétaire aurait signifié le chômage technique pour des centaines de milliers de fonctionnaires, le gel d’aides sociales ou encore la fermeture de certaines crèches. Une situation extrêmement impopulaire, d’autant plus juste avant Noël.
Démocrates comme républicains pensaient mardi avoir évité toute saga lorsque le président républicain de la Chambre des républicains, Mike Johnson, avait annoncé que les deux camps étaient parvenus à un consensus sur un texte budgétaire.
Mais Elon Musk puis Donald Trump ont dynamité l’accord le lendemain. « Tuez le texte », avait exhorté l’homme le plus riche du monde aux élus du Congrès sur son réseau social X, dénonçant des dépenses qui, selon lui, mènent l’Amérique à la « banqueroute ». Le patron de SpaceX et Tesla, devenu allié de Donald Trump, a été suivi quelques heures plus tard par le président élu, qui a fustigé un texte « extraordinairement onéreux ».
Leur opposition avait tué dans l’œuf le projet de loi et offert un avant-goût du second mandat de Donald Trump, avec un style sans compromis, quitte à provoquer le chaos, rappelant ses quatre premières années à la Maison Blanche. Mais son retour au pouvoir le 20 janvier s’accompagnera d’une différence majeure : l’omniprésence à ses côtés d’Elon Musk, qui n’a fait que gagner en puissance au cours des derniers mois.
Le silence de Trump
La loi adoptée vendredi n’inclut pas de relèvement du plafond de la dette des Etats-Unis, alors que Donald Trump s’était opposé au premier texte principalement pour cette raison. Le président élu en avait même fait une condition sine qua non pour tout nouvel accord budgétaire, sans quoi il se battrait « jusqu’au bout » contre.
Habituellement prolixe sur sa plateforme Truth Social, il a gardé le silence sur le nouveau plan. Samedi midi, le milliardaire républicain ne s’était pas prononcé publiquement sur l’adoption du texte. Mike Johnson a assuré après le vote à la Chambre avoir été en « contact constant » avec Donald Trump et que celui-ci était « content du résultat ». Le média Semafor a cependant rapporté que le futur président était mécontent de l’absence de provision sur le plafond de la dette.
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Mike Johnson a aussi déclaré avoir échangé avec Elon Musk, qui a salué sur X le « bon boulot » du « speaker » pour renégocier à la baisse le texte budgétaire.
Chaque parti avait pointé auparavant l’autre du doigt pour attribuer la responsabilité d’une éventuelle paralysie. « C’est un problème que Biden doit résoudre », avait écrit Donald Trump sur Truth Social vendredi matin. La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, avait affirmé plus tôt vendredi qu’au contraire, il revenait aux républicains « de résoudre le bazar qu’ils ont créé ».
